橡树岭国家实验室纳相材料科学中心于2021年4月23日发布关于重型汽车(HDV)的无排放氢燃料电池技术商业化的内容,文章指出作为一种可行的替代汽油内燃机,氢燃料电池可以提供可持续的、清洁的能源,并具有类似的用户体验。
“氢技术在HDV市场的应用可能被证明是推动广泛应用的突破,”ORNL的David Cullen说,他是纳米材料科学中心的一名科学家,使用先进的显微镜和光谱学研究燃料电池催化剂和电极结构。“氢燃料电池是卡车行业的理想选择,因为它的加油时间和行驶里程与汽油卡车不相上下,而且行驶路线可以预测,这降低了发展燃料基础设施的障碍。”
氢燃料电池比锂电池或柴油燃料含有更多的单位质量能量。一辆卡车可以在不显著增加重量的情况下拥有更高的可用能量——这是长途卡车的一个重要考虑因素,因为它们有重量惩罚政策。
2020年10月,美国能源部氢和燃料电池技术办公室(简称HFTO)成立了百万英里燃料电池卡车联盟(简称M2FCT),通过研发支持燃料电池在HDV市场的应用机会,并与能源部在H2@Scale上的愿景一致,即在经济的多个部门中使用清洁和负担得起的氢。M2FCT由五个国家实验室组成,致力于满足卡车运输行业对效率、耐久性和成本的要求。HFTO在五年内为该团队提供了5000万美元的资金,该团队设定了一个2030年的目标,即为长途卡车演示2.5万小时(或100万英里)的系统。
“向氢燃料电池重型汽车过渡将对减少温室气体排放产生重大影响,”劳伦斯伯克利国家实验室的科学家Ahmet Kusoglu说。Kusoglu指出,重型车辆只占美国车辆总数的一小部分,每年行驶里程仅占总行驶里程的10%。但根据美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的数据,它们占交通运输温室气体排放的23%,占美国每年燃料消耗的近四分之一
M2FCT团队在《自然能源》杂志最近的一篇评论文章中概述了该技术的现状和未来,并解决了重型汽车行业(包括卡车、公共汽车、火车和海洋应用)大规模采用该技术所面临的挑战。M2FCT的协调官员Cullen是论文的第一作者;合著者包括来自劳伦斯伯克利国家实验室、洛斯阿拉莫斯国家实验室、国家可再生能源实验室和阿贡国家实验室的Karren More和M2FCT成员科学家。
Cullen说:“这个联盟有四个支柱:材料开发、组件集成、组件和燃料电池耐久性以及系统分析。”但它们相互交织,相互依存。ORNL正在通过我们的特性描述工作在所有这些领域工作。”
莫尔是美国国家实验室纳米材料科学中心的负责人,该中心是美国能源部科学办公室的用户设施,他说,ORNL将运用其在燃料电池材料和组件微观结构和微观化学分析方面的独特能力和专业知识,从宏观到原子水平更好地理解燃料电池性能和耐久性问题。
她说:“我们将继续开发新的表征方法和数据分析方法,以深入了解燃料电池材料在重型应用中的行为。”“ORNL提供了创新的方法来询问材料的结构、化学和性能,这样性能和耐久性问题可以被理解和解决,以开发具有优化性能的新材料。”
ORNL还将提供卷对卷制造专业知识,这将与NREL密切协调,以确定如何扩大膜电极组装的制造过程。Cullen说,该团队将专注于开发新的电极结构,这种电极结构可以通过滚对滚的工艺来实现,而不是传统的喷涂或油墨沉积工艺。
M2FCT代表了燃料电池性能和耐久性联盟(FC-PAD)的结论之后的方向转变,该联盟专注于轻型汽车的燃料电池。
2019年底,美国能源部的高氢燃料技术办公室(HFTO)与汽车技术办公室(Vehicle Technologies Office)合作,发布了氢燃料长途牵引车拖车(也称为8级长途卡车)的技术目标。这些目标是M2FCT研究人员目前通过指导早期研发工作而开展的工作。M2FCT最近发布的这项研究以8级长途卡车为例,展示了不同的设计特征对效率和耐久性的影响,以及如何利用轻型汽车的改进来满足重型汽车的需求。
氢燃料电池通过氢和氧之间的电化学反应来发电,然后结合产生电、热和水。一个燃料电池可以产生大约300瓦的电力;为了产生足够的能量来驱动汽车的电动机,燃料电池需要被组合成一个燃料电池组。
为了满足美国能源部对氢燃料长途拖拉机拖车的目标,M2FCT的研究人员已经确定了轻型车辆和重型车辆设计氢燃料电池的关键区别。美国国家实验室的化学家黛博拉•迈尔斯(Deborah Myers)表示,“与轻型汽车相比,重型汽车需要更高的电池电压才能达到最佳效率,而且所需寿命要长3 - 5倍,这对燃料电池材料的性能和耐久性提出了更高的要求。”解决方案包括材料研究,探索现有燃料电池组件材料如何在不同的温度和湿度以及更高的电池电压下运行和降解,以及研究如何整合新材料来应对这些挑战。
M2FCT联盟汇集了与燃料电池效率和耐久性相关的不同领域的专业知识,并与工业开发商进行沟通。虽然该团队最初的研究重点是氢燃料的长途拖拉机拖车,但M2FCT的研究人员也对氢燃料电池在其他更苛刻的重型应用领域的应用前景表示乐观,包括火车、海事甚至航空。
氢是一种多功能的能量载体,它被封装在H2@Scale概念中。你可以把能量储存在氢键中,这对于长期或季节性的能量储存是特别重要的。你可以在卡车或工业部门使用它,但你也可以把它转换成电力,投入电网,”卡伦说。“我们看到,人们对氢气作为能源载体的兴趣越来越大,而不仅仅是用于汽车。”