美国科学家在最新一期《柳叶刀》杂志上发表论文指出，他们首次对细菌感染的致命性开展全球性评估后发现，细菌感染是全球第二大死因。2019年，这些细菌病原体导致全球770万人死亡，占全球总死亡人数的13.6%，成为继缺血性心脏病（包括心脏病发作）之后的第二大死因。
这项大规模研究调查了200多个国家和地区的33种常见细菌病原体和11种感染导致的死亡病例。研究指出，33种细菌中的5种导致的死亡人数占了总死亡人数一半，这5种细菌是金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、肺炎链球菌、肺炎克雷伯菌和铜绿假单胞菌。其中金黄色葡萄球菌是一种常见于人类皮肤和鼻孔的细菌，是一系列疾病的“幕后黑手”，而大肠杆菌通常会导致食物中毒。
美国卫生计量与评估研究所所长克里斯托弗·默里说：“新数据首次揭示了细菌感染给全球公共卫生带来的挑战。最重要的是将这些结果纳入全球卫生行动范围内，以便对这些致命病原体进行更深入的研究，并进行适当的投资，以减少死亡和感染人数。”
此外，该研究还表明，贫困地区和富裕地区之间存在着明显的差异。在撒哈拉以南非洲，每10万人中有230人死于细菌感染。而在包括西欧、北美、澳大利亚和新西兰在内的“高收入超级地区”，这一数字降至每10万人中52人。
