1月29日,美国波音公司发布声明,宣布其风险投资部门HorizonX对加利福尼亚州一家初创企业Cuberg进行投资。Cuberg公司当前正在研发一种由更轻、更不易燃组件制成的电池,并希望在今年晚些时候进行原型机测试。波音对该公司的投资被认为是其加强在电动飞机领域布局的最新一步。
波音HorizonX副总裁史蒂夫·诺德隆德表示,Cuberg的电池技术拥有目前市场上能见到的最高能量密度,其独特的化学性质有望为未来电动空运提供安全、稳定的解决方案。
一段时间以来,航空业巨头布局电动飞机研发的脚步不断在加快。去年11月底,欧洲工业巨头罗尔斯罗伊斯、空中客车和西门子签署合作协议,将合作开发一款名为“E—Fan X”的混合动力测试机,并希望能于2020年实现首次试飞;再往前,波音公司投资一家名为Zunum Aero的纯电动和混合动力飞机初创公司,后者正努力在2022年前开始销售混合动力飞机。据媒体报道,出于成本考虑,目前许多美国航空公司正退出以50座客机为主的短途航空市场。有分析称,未来15年间,电动飞机市场的规模将超过220亿美元。