结核病是人类因单一感染因子而死亡的最常见原因。由于感染早期痰液中存在的细菌数量较少，因此在症状出现后3-4个月后才被确诊。研究人员创建了一种新的更灵敏的诊断方法，可在十分钟内完成，无需任何处理或技术专业知识。该测定法利用结核分枝杆菌特异性生物标记物BlaC和一种更具特异性的荧光底物CDG-3，该标记物已被优化用于临床样本，命名为REFtb。研究人员报告了首次使用REFtb检测对临床标本进行评估，并与结核病诊断、培养和涂片镜检的金标准进行了比较。REFtb检测可诊断来自16个不同国家的160名患者，涂片阳性培养阳性为89％，而涂片阴性培养阳性为88％，特异性为82％。REFtb对结核感染的阴性预测值为93％，阳性预测值为79％。总体而言，这些数据表明第三方需要使用商业上可获得的REFtb试剂盒进行更高精度的研究，以确定将REFtb纳入疑似结核病患者的临床工具箱中是否可以提高病例识别率。如果所有诊断实验室都能获得与研究人员类似的结果，那么REFtb将允许使用当前的诊断策略对85％以上的患者进行治疗，这些患者在初次就诊时会错过治疗，从而减少疾病进一步传播的可能性。
