巨型矿坑之中，黄土剥离、乌金裸露，一辆辆矿用卡车穿梭期间，忙着运输作业。与往常不同，这些车里没有司机，除了留有安全员现场保障，车辆行进由数公里外的电脑“驾驶”，装卸车等环节自动完成。日前，位于内蒙古鄂尔多斯市的国能准能集团黑岱沟露天煤矿，3个工作面正在进行无人驾驶卡车重载调试。
今年底前，10种车型、165台矿用超大型卡车将在黑岱沟、哈尔乌素露天煤矿集结上岗，并与挖掘机、推土机等辅助作业车辆协同运行。届时，两矿所在的准格尔矿区将成为全球最大的无人运输露天矿山，这也是煤炭行业数字化转型的一个典范。
内蒙古自治区能源局近日发布的《“十四五”能源数字化转型》进一步明确，“推进数字化技术在煤炭产业领域的全面应用”，煤炭数字化投资规模约120亿元。除了采煤，运输、洗选等更多环节将转为“数字”驱动。
对数字化的需求更大、要求更严
“我们组建了专业团队，聚焦物联网、大数据、云计算、北斗+5G通信等技术与煤炭开采的深度融合。”国能准能集团副总经理曹勇介绍，该集团规划了一条以“单机装备智能控制、多机装备智能协同、管理系统交互集成”为核心的智能化建设之路，未来将拥有统一高速网络、统一管控平台、统一数据中心、多元化应用系统，最终将实现全面感知、实时互联、分析决策、自主学习、动态预测、协同控制，全面打造可复制的智能矿山标杆。
以此为代表，内蒙古陆续启动“5G+智慧矿山示范基地”“5G+无人矿卡联合实验室”等工程。“十四五”期间，当地将继续加强5G、边缘计算、人工智能等前沿技术在煤炭行业的应用，数字化技术将覆盖勘探、采掘、安全、生态保护等环节。
除了露天煤矿，数字化技术还“穿越”地层深入井下。以另一煤炭主产区陕西为例，记者从陕煤集团西安重装智慧矿山公司获悉，由其首创的煤炭行业全生命周期管理平台，近期在彬长矿业大佛寺矿连续运行。有了数字化加持，矿用设备不仅全天24小时可控、在控，从安装、运维、再制造到报废的全生命过程都能跟踪监测。
“这不是传统意义上的设备监控，而是基于工业互联网的数字化、系统化管理平台，对海量数据进行采集整理、科学分析、故障预警，以此为基础为各级管理层提供科学决策依据。”西安重装项目管理部技术经理王恒向记者坦言，煤矿井下环境复杂，本着“少人则安”的原则，比其他工业领域更渴望数字化赋能。“但因井下条件复杂多变，瓦斯、顶板等安全隐患叠加，煤炭行业数字化转型难度更大、要求也更严苛。”
面临硬件、软件提升的双重考验
难在哪里，严在何处？“数字化、智能化发展不仅受制于物联网、人工智能等科技进步，同时也受到煤炭资源赋存条件、工艺方法、地理位置、现有信息化水平等因素制约。”曹勇表示，目前主要存在研发滞后于企业需求，智能技术装备保障不足，系统间信息交互难、实时性差、数据利用率不高和高端人才匮乏等问题。
王恒举例，井工矿条件特殊，设备须通过专业防爆认证才能下井，很多在地面使用良好的智能设备，到了井下适用性大受限制。“比如，采煤工作面需定期喷水降尘，设备运行条件与地面不同。我们经常遇到井下传感器进尘、进水等情况，灵敏度、清晰度随之下降，甚至失效。硬件性能是实现数字化的基础，必须加强维护。”
“技术有短板，生态需完善。”西山煤电杜儿坪煤矿技能大师工作室主任董林有着相似感受。以5G为例，现有应用多集中在视频传输等领域，受融合应用相关技术限制，能够解决煤矿智能化建设痛点的突破性应用尚未完全实现。5G作为新技术，与煤矿融合发展尚处探索期，目前在管理运维方面仍缺乏统一标准。加上数字化管理要求更为精细，煤矿配备的专业人才比较少，依靠运营商提供服务费用高。
早前在中国国际煤炭发展高峰论坛上，中国煤炭工业协会副会长王虹桥提醒，煤企数字化转型面临战略调整、信息安全等风险。“产业政策变化、企业重大战略方向调整等，都会让基于原有设计建设的数字化转型项目无法继续实施，或推倒重来。万物互联给信息安全带来巨大挑战，但在信息安全方面的投资不能直接产生效益，往往不被重视。”
“千企千面”，转型没有固定套路
事实上，数字化转型是挑战，更是机遇。据中国煤炭工业协会测算，到“十四五”末，煤炭行业数字经济年产值有望达到千亿元的市场规模。
“数字化转型千企千面，没有固定路径和套路可循，要稳扎稳打、从上到下、循序渐进。数字化只是手段，本质是提高效率，而非技术。”王虹桥认为，煤企应重视做好顶层设计、完善数字化基础建设及数据治理体系建设，并将智能化建设纳入数字化转型整体，加快煤炭工业互联网支撑体系建设，加快产业链数字化协同，做好人才培养和储备、重视网络和信息安全等工作。
董林也称，哪怕只在山西省，各类煤矿就有近900座，数量多、差异大，需建设不同类型的数字化应用场景。一方面，建议开展5G+煤机等装备研发制造，在重大项目资金倾斜、税收优惠等方面给予支持，鼓励设备制造商、软件开发商及科研机构落地山西；另一方面，在学科设置、双一流大学建设等方面给予支持，加快5G应用人才培养，还可设立煤矿5G建设专项资金，对5G应用全覆盖的矿井按软硬件投资比例给予奖励，并在煤炭接替资源配置、项目核准上优先考虑。
曹勇表示，煤矿开发涉及生产、安全、机电、技术等系统部署，层次多、结构复杂，智能化建设是各系统、各组成环节全面升级转型的过程，不仅体现在“单一部件、单机设备、单一系统”上，更主要的是实现全局化信息的交互和高效应用。“关键在设备，核心在智能，需要装备制造企业、科研单位从设计之初就介入整个建设，提供全生命周期的技术支持，延伸智能设备制造产业链，从主要提供产品向提供产品与服务转变、向提供整体解决方案转变，推动制造与服务协同发展。”
