每年，合成生物企业都在建造工程生物产品方面取得了惊人的进步，这些进步得到了广泛的关注，并且更多的资金涌入该领域以资助下一年的进步。在产品方面，公司正在将合成生物应用于皮包、药品甚至飞机。该领域的公司和创始人是CNBC的Disruptor 50和Forbes 30 Under 30 等榜单的常客。所有这些进展导致投资者涌入该领域，为98家公司创纪录地提供了38亿美元的融资。
虽然过去几年也有数十亿美元流向合成生物初创公司，但今年有明显的不同。投资金额增加背后的驱动力之一是，许多数年前获得早期融资的合成生物初创企业现在已经发展成熟，正在进行更大规模的融资。合成生物企业现在已经开始进入公共市场。去年三次公开募股共筹集资金3.46亿美元，而今年13家企业从公开市场筹集了近14亿美元，几乎是2017年总额的四倍。
今年引人关注的公开发行包括Twist Bioscience，该公司于今年10月31日首次公开募股，募集资金约7000万美元。Synthorx也成功上市，筹集了1.31亿美元，用于开发蛋白质疗法（合成氨基酸）。这两家公司的股价都较最初的定价有所上涨，即使是在市场艰难的时期，也显示出公众对合成生物技术的乐观态度。不仅是新上市的公司从公共投资者那里筹集资金，Intrexon和Codexis通过增发股票筹资了8600万美元和3200万美元，以继续开发新技术。
图1 2018年合成生物Top10融资事件
创业公司今年也迎来了大量资金。传奇的后期投资者Softbank Vision Fund今年在合成生物领域首次亮相，为Zymergen进行了4亿美元的C轮融资，这是合成生物创业公司有史以来最大规模的风险投资。此外，Synthego筹集了1.1亿美元C轮融资，Bolt Threads获得 1.23亿美元D轮融资。Pivot Bio即将发布他们产品，该公司筹集了7000万美元的B系列资金，以帮助他们基于微生物的种子处理的商业化。进入融资后期阶段和公共市场的企业尤其兴奋，因为他们可以将资金返还给早期投资者和员工，然后这些人可以转身用这些资金帮助行业继续增长。
盈利性投资者并不是今年唯一对这一领域表现出兴趣的群体。世界各国政府也看到了合成生物的巨大潜力，在2018年向合成生物企业投入了5000多万美元。Amyris获得的赠款最多，欧盟和美国国家卫生研究院的两笔赠款共计2500万美元。最活跃的捐赠者是美国能源部的生物能源技术办公室，他们将资金分配给了许多研制环保燃料的合成生物企业，包括ZymoChem、Arzeda、Visolis和LanzaTech。这些赠款是早期资金的重要来源，让公司能够证明自己的技术，以便后期投资者可以放心投资。
今年，尽管大量的后期融资抢尽了风头，但仍有许多后起之秀成功地筹集了所需资金，继续将其技术推向商业化。IndieBio、RebelBio和Y Combinator这样的加速器为一些非常早期的公司提供了资金，每年都有更多的早期和中期投资者愿意将他们的资金投入到这个亮眼的领域。今年特别有趣的案例包括早期公司Opentrons，他们通过开发开源移液机器人使实验室自动化更容易实现，以及Mammoth Biosciences，一个基于CRISPR的疾病检测平台的制造商，其创始人登上了2019年Forbes 30 Under 30 list榜单。开发微生物护肤产品的Azitra也发行了可转换债券，筹集了215万美元资金。
图2 2009-2018年合成生物企业融资趋势
今年将去年的融资规模翻了一番，人们忍不住预测明年的融资规模可能不会超过今年了，但在连续四年创纪录的融资之后，很难看到资金流放缓。我们即将迎来合成生物的又一个令人兴奋的年份，无论是因为正在组建的新公司，还是现有公司即将发布的新产品。
