大约50年前发明的外科医疗网已成为受损组织手术恢复过程中的关键因素，最常见的是疝气修复。当植入患者的组织内时，这些网状物的柔性和适形设计有助于保持肌肉紧绷并且允许患者比通过传统的缝合和缝合手术更快地恢复。
然而，医疗植入物在患者体内的插入伴随着手术期间细菌污染的风险以及随后在外科网状物表面上形成感染性生物膜。这种生物膜倾向于像塑料涂层一样，阻止任何种类的抗生素剂到达并攻击薄膜上形成的细菌以阻止感染。因此，有时间限制的抗生素疗法可能会对这些超级抗性细菌失败，患者可能最终导致可能导致死亡的反复或永无止境的外科手术。事实上，根据欧洲抗菌药物耐药监测网络（EARS-Net），2015年欧洲有超过30,000人死于抗生素抗性细菌感染。
在过去，已经寻求几种方法来防止手术期间的植入物污染。已经建立并实施了术后无菌方案以对抗这些抗生素抗性细菌，但没有一个完全履行解决该问题的作用。
在最近发表于Nano Letters并在Nature Photonics中发表的一项研究中，ICFO研究人员Ignacio de Miguel博士，Arantxa Albornoz博士，由ICREA教授在ICFO Romain Quidant领导，与研究人员Irene Prieto，Vanesa Sanz博士，Christine博士合作来自主要医疗设备和制药设备公司B. Braun的Weis和Pau Turon博士设计了一种新技术，该技术使用纳米技术和光子学来显着改善外科植入物医疗网的性能。
通过自2012年以来的持续合作，ICFO的研究人员团队和S.B.的B. Braun Surgical开发了一种具有特殊功能的医用网状物：网状物的表面经过化学改性以固定数百万个金纳米颗粒。为什么？因为已经证明金纳米粒子非常有效地将光转化为非常局部区域的热量。
在先前的研究中已经在癌症治疗中测试了在光热转换过程中使用金纳米颗粒的技术。更重要的是，在ICFO，这项技术已经在Cellex基金会支持的几项先前的研究中实施，因此是解决基本问题的早期有远见的慈善支持如何最终导致重要的实际应用的另一个显着例子。对于这个特殊情况，他们知道全世界每年都有超过2000万次疝气修复手术，他们相信这种方法可以减少经常性手术中的医疗费用，同时消除目前用于解决的昂贵且无效的抗生素治疗方法。这个问题。
因此，在他们的体外实验和彻底的过程中，研究小组用数百万个金纳米粒子涂覆手术网，将它们均匀地铺展在整个结构上。他们测试了网状物，以确保颗粒的长期稳定性，材料的不降解，以及纳米颗粒不会分离或释放到周围环境（烧瓶）中。他们能够使用扫描电子显微镜观察纳米颗粒在结构上的均匀分布。
一旦修改过的网状物准备就绪，研究小组将其暴露于金黄色葡萄球菌细菌24小时，直到他们观察到表面形成生物膜。随后，他们开始在30秒内将网状物暴露于近红外光（800nm）的短脉冲以确保达到热平衡，然后在每次脉冲之间以4秒的休息间隔重复该处理20次。他们发现了以下内容：首先，他们发现以特定频率照射网格会在纳米粒子中引起局部表面等离子体共振 - 这种模式可以使光有效地转化为热量，从而燃烧表面的细菌。其次，通过使用荧光共聚焦显微镜，他们看到有多少细菌死亡或仍然存活。对于仍然存活的细菌，他们观察到生物膜细菌变成了浮游细胞，恢复了它们对抗生素治疗和免疫系统反应的敏感性或弱点。对于死细菌，他们观察到，当增加传递到网状物表面的光量时，细菌将失去其粘附性并从表面剥离。第三，他们证实在近红外光范围内操作与体内设置完全兼容，这意味着这种技术很可能不会损害周围的健康组织。最后，他们重复处理并确认网格的反复加热并未影响其转换效率能力。
正如ICRE的ICREA教授Romain Quidant所说：“这项研究的结果为利用等离子体纳米技术防止外科植入物表面形成细菌生物膜铺平了道路。仍然有几个问题需要解决，但它是重要的是要强调这种技术确实意味着手术程序的根本改变以及患者术后康复的进一步发展。“
作为B. Braun Surgical的研究和开发主任，SA博士Pau Turon博士解释说，“我们致力于帮助医疗保健专业人员避免医院相关感染，这促使我们制定新的策略来对抗细菌和生物膜。此外，研究团队正在探索将此类技术扩展到必须避免生物膜的其他部门。“
——文章发布于2019年5月23日
