大气中的二氧化碳含量是在夏威夷的莫纳罗亚天文台和世界各地测量的。美国国家航空航天局也从太空测量二氧化碳。来自全球各地的数据都显示出同样的上升趋势。
由于莫纳罗亚火山是一座活火山，科学家们通过一下方式确定火山本身不是造成那里测量到的二氧化碳上升的原因：
莫纳罗亚陨石坑距离观测站4英里(6公里)，它的气体可以暂时提高空气中的二氧化碳含量。盛行风通常会阻止火山气体到达观测站，但当风很小时，就会发生这种情况。火山喷发的二氧化碳的涌入是显而易见的，因为读数急剧上升，其数量远远大于正常的季节性波动。这些短暂的峰值不包括在最终数据中，它们是由短期的局部变化引起的，它们不能反映天文台测量的长期平均值。
