面对严峻的气候变化，如何养活日益增长的人口？许多专家建议在不远的将来培育抗旱、抗热和抵抗极端降雨的新品种。但是美国伊利诺伊大学及其合作研究者的最新结果表明，育种只能解决部分问题，而更加适当地管理农业生态系统，也可以缓解气候变化。
研究人员通过田间试验，从伊利诺伊、密歇根、明尼苏达和宾夕法尼亚四个州获得气象、土壤和产量数据，时间跨度15年，采用新的分析方法，利用经济学理念分析气候和土壤属性对玉米产量的影响。结果表明，缓解产量不稳定性的最有效的因子是土壤有机质和田间持水量。田间持水量随着有机质含量的增加而增加，有利于作物在干热的情况下生长。专家建议可以通过一些措施提高土壤有机质，包括采用作物覆盖、减少土壤物理干扰、轮作和施用有机肥，而对于一些农户，覆盖作物可能是最好的措施。相关研究发表在了《PLOS One》期刊上，可以在期刊网站上获得全文。
论文信息：Soil Water Holding Capacity Mitigates Downside Risk and Volatility in US Rainfed Maize: Time to Invest in Soil Organic Matter? PLOS ONE, 2016; 11 (8): e0160974 DOI: 10.1371/journal.pone.0160974
