2014年3月18日，美国科学促进会（AAAS）发布题为《我们所知道的：气候变化事实、风险与响应》（WhatWeKnow:TheReality,RisksandResponsetoClimateChange）的报告，评估了当前的气候变化科学现状和气候变化对世界的潜在影响，概述了可供当代社会和子孙后代适应、减少气候变化风险的选择。报告指出，人类社会正处在将气候系统推向突然、不可预测和潜在的不可逆变化的风险中。
报告向公众提供了3个有关气候变化的重要信息：
（1）气候科学家一致认为气候变化正在发生。基于完善的证据，约97%的气候科学家得出的结论是人类引起的气候变化正在发生。这一结论不但是某一单独研究得出的，而是基于过去20年对科学家的调查、同行评议文章的内容分析和该领域专家的会员组织发布的公开声明的事实证据。全球平均气温在过去100年中上升了约1.4?F。海平面上升，以及诸如热浪和强降水事件等极端事件发生得更加频繁。最近的科学发现表明，气候变化很可能与近年来这些极端事件的强度增加有关。
（2）人类社会正处在将气候系统推向突然、不可预测和潜在的不可逆转的变化的风险中，将带来极具破坏性的影响。地球气候的变暖程度已经超出过去几百万年以来的变暖幅度。目前的排放路径导致的变暖的不确定性范围足以涵盖对社会和生态系统的大规模破坏性后果。随着全球气温的上升，地球将面临真正的风险，即地球气候系统的一个或者多个关键组成部分将经历突然、不可预测和潜在的不可逆转的变化。令人不安的是，科学家并不确定多大的变暖幅度能够引起气候系统的变化。
（3）越早采取行动，相应的风险与成本就越低。延迟采取行动将不可避免地增加成本和风险。人类活动产生的CO2在大气中聚积几十年、几百年甚至更长时间。它不像烟雾或者废弃物等污染物，这些污染物的浓度水平可以迅速地对具有针对性的政策做出回应。除非采取大规模的经济有效的方法去除大气中的CO2，否则CO2排放量将无法逆转地影响一代又一代的人。此外，随着排放持续增加和变暖幅度的持续上升，相应的风险也不断增加。
AAAS还宣布推出一项新举措，旨在澄清和梳理气候科学，便于公众和决策者更充分地了解气候变化的风险和可能的管理途径，鼓励政策制定者和公众从风险管理的角度思考，扩大有关气候变化风险的对话。
报告指出，人类社会现在做出明智的选择，可以减少当代人和子孙后代的风险，并帮助社区适应气候变化。人类已经成功地应对了其他的重大环境挑战，如酸雨和臭氧空洞，采取行动的收益远远大于成本。与经济学家合作的科学家相信有办法在管理气候变化风险的同时，平衡当代与未来经济的繁荣。
（曾静静编译）
