2019 年 12 月以来，湖北省武汉市陆续发现了多例新型冠状病毒感染引起的以肺部病变为主的新型传染病患者。随着疫情的蔓延，我国其他地区及境外也相继发现了此类病例。该病毒感染临床特征是发热、干咳、气促、外周血白细胞一般不高或降低、胸片有炎症性改变等。世界卫生组织(WHO)确认并将其病原体命名为2019-nCoV，属于β属的新型冠状病毒，2020年1月31日将其定为国际公共卫生紧急事件（Public Health Emergency of International Concern， PHEIC）。
为了增进大众及有关行业人员对新型冠状病毒肺炎这一新型疾病的认识和理解，指导个人预防，降低传播风险，科学防疫，中国医学科学院北京协和医学院紧急组织编撰了《协和新型冠状病毒肺炎防护手册》一书。全书内容分为认识新型冠状病毒肺炎，症状、就医、隔离、治疗，预防措施，特殊人群预防，心理支持，新型冠状病毒肺炎防护的营养建议共六部分，为大众解答在抗击新型冠状病毒肺炎过程中的疑惑。
在新型冠状病毒肺炎疫情防控的过程中，老人、儿童和孕产妇是需要特别关注的群体。因此对这些人群的防护措施做了专门阐述，希望能有所助益。
