海洋环境富含丰富的自然资源和海洋生物。它还支持各种经济活动，包括海洋渔业、骨料采集和日益大规模的可再生能源项目。2009年《海洋和沿海进入法案》和2010年《海洋（苏格兰）法案》在英国引入了一个新的海洋规划和许可制度，旨在减少用户冲突，鼓励生态系统的维护。根据这一原则，2011年的全英海洋政策声明设定了海洋规划的框架，这将为海洋活动提供详细的政策和空间指导。在准备这些海洋规划时，必须考虑海洋骨料。2011年，《王室地产》委托英国地质调查局（BGS）开始一项为期两年的研究项目，对英国大陆架进行矿产资源评估，结果被描绘为一系列地图。第一个被评估的区域包括东海岸内湾和东海岸外海计划区，并且结果已经以1:500,000比例的地图以及配套的描述性报告的形式发布。海洋矿产资源地图将提供一种全面、相关和易于访问的信息基础。这些信息对于所有利益相关者（规划者、工业界和公众）来说至关重要，以便以一个共同的标准和比例来可视化海域矿产的分布。随着对海洋空间的压力增加，需要确保这些自然资源不会被其他形式的开发无谓地消耗掉，以确保未来几代人有足够的供应。矿产保护是确保这一结果的过程的术语。这份报告概述了海洋环境中矿产保护的两种可能选择。
