海洋生物在海洋的各种环境中形成了独特的适应性，使其具有商业价值。斯德哥尔摩恢复中心、不列颠哥伦比亚大学的研究人员调查世界上862种海洋物种，目前人们拥有了12,998条基因序列的专利权。一家跨国公司（全球最大的化学品制造商巴斯夫）注册了其中47％的基因序列，公立和私立大学占12％，而政府机构、个人、医院和非营利研究机构等实体注册了剩余的4％。总体而言，前10个国家注册了全部专利的98%。而此前，为促进公平，名古屋议定书保护各国免受生物勘探的剥削，但是三分之二的海洋在国家管辖范围之外（大约是地球表面的一半），议定书里不包含这部分基因资源。比如在所有专利序列中，有11％（91种，1650个序列）来自深海和热液喷口生态系统，其中许多是在国家管辖范围以外发现的。
考虑到有关各方的公平利益，2018年9月“联合国海洋法公约”签署国将针对国家管辖范围以外的地区保护和生物多样性可持续利用的条约（BBNJ）进行国际谈判，致力于促进海洋技术的开发和转让。涉及这些资源专利的30个国家中，27个是“海洋法公约”的缔约方。公平性深深植根于联合国海洋法公约签署国。研究人员称，这一过程将以包容的方式进行，并促进各国加大承诺，揭露海洋基因资源的地理来源，并促使更多的国家参与发现和利用海洋生物多样性。此外，小部分影响力不成比例的公司也在寻求发展，以便帮助公司通过积极的行为区分自己，并有助于提供与透明度、能力建设和利益分享相关的新准则和标准。
到2025年，全球海洋生物技术市场预计达到64亿美元，涉及到制药、生物燃料和化学工业等商业。显然这些行业领导者必须参与即将举行的BBNJ条约谈判，探讨如何配置海洋基因序列专利的份额。
（信息转载自中国科学院海洋所《海洋科学快报》2018年第21期）
