3月24日，Nature期刊发表了题为“COVID-19: protect great apes during human pandemics”的通讯文章，呼吁在COVID-19大流行期间保护类人猿。
SARS-CoV-2是导致目前COVID-19大流行的冠状病毒，也是对我们最近的近亲物种类人猿的威胁。作为大猩猩保护和健康研究的主要专家，美国埃默里大学Thomas R. Gillespie和德国罗伯特•科赫研究所Fabian H. Leendertz联合发文，敦促各国政府、保护工作者、研究人员、旅游专业人员和资助机构减少将病毒引入这些濒危物种类人猿的风险。他们建议可以通过应用国际自然保护联盟发布的“关于大猩猩种群健康监测和疾病控制的最佳实践指南”来做到这一点（详见https://portals.iucn.org/library/node/45793）。
目前尚不清楚人类SARS-CoV-2的发病率和死亡率是否与猿类相似。然而，即使是轻微的人类病原体传播到类人猿也会导致中度到重度的后果。在目前的情况下，两位科学家建议暂停大猩猩旅游业，减少实地研究，并进行风险评估，以最大限度地实现保护效果。同时，这些努力也应该包括补偿旅游业收入损失的方法，同时注意不要干扰拯救人类生命的工作。
