20世纪70年代，澳大利亚和中美洲偏远地区的青蛙开始突然消失。研究人员调查了是气候变化、紫外线辐射还是污染导致了这种物种的消失，但直到昆士兰北部的一个小组意识到种群数量的下降类似于一场罕见的疾病爆发，他们才找到了一个明确的解释。1998年，李伯杰将人类医学与生态学和兽医学的疾病爆发方法结合起来，发现了壶菌病。壶菌病是一种以前不为人知的疾病，由寄生真菌引起，侵入两栖动物的皮肤。这项发表在《科学》杂志上的新研究表明，壶菌病是501种两栖动物种群急剧减少的原因，在澳大利亚，有40种物种已经减少，7种已经灭绝。受感染的青蛙种群在真菌到达后的几个月内就会崩溃。有些物种可能对壶菌有遗传抗性，但这也会带来自身的问题。
为了给这些青蛙、蟾蜍和蝾螈提供最好的生存和恢复机会，我们必须限制壶菌病的进一步传播，并更好地应对其他威胁。壶菌病对地球生物多样性造成的灾难性破坏说明了以良好的野生动物健康监测为基础的生物安全的重要性。与其他入侵物种不同，野生动物的疾病是潜伏性的，不容易获得政治关注和支持。因此，迫切需要呼吁持续提供资金，以保持应对能力和取得进展，找到解决这一生物多样性危机的办法。
