在过去的十年里，美国东北部地区帮助领导国家和世界，支持和发展清洁的可再生能源。综合来看，从缅因州到马里兰州，东北各州的政策已经为太阳能、风能和效率带来了数十亿美元的投资。这项投资背后的一个推动力量是一项地区性倡议，它限制电力部门的排放，对发电厂排放的废气进行收费，并将这些费用所产生的资金投入到能效和清洁能源项目中。这一举措从根本上改变了该地区的电力行业:我们实现了对可再生能源的空前渗透，几乎消除了煤炭的使用，并在经济扩张时减少了总用电量。
美国东北部各州的下一个重要举措是，为清洁交通带来同样的承诺、独创性和目的。
交通是东北地区最大的污染源，占全球温室气体排放总量的40%以上。除了与气温上升有关的健康影响外，该地区汽车和卡车上的煤烟和地面臭氧还造成了5万多起哮喘发作、1000例死亡和其他与污染有关的疾病，每年造成约270亿美元的卫生费用。交通的健康影响对我们所有人都有影响，但尤其脆弱的是儿童、老人和低收入社区的人们(他们经常住在或靠近货运走廊)。
我们的运输系统因为污染严重、浪费和效率低下而污染严重。它也是昂贵的。92%的交通工具都是由石油驱动的。每年，东北地区的司机们都要从国家中拿出数十亿美元来购买燃料，以牺牲我们的经济为代价来丰富石油公司。在东北地区，拥挤是一个日益严重的问题，这是在浪费我们的时间，也是东北地区司机无休止的骚扰的来源。上下班时间最长的5个州中，有4个位于东北部。与此同时，无法负担得起的交通运输仍然是机会的主要障碍，特别是对贫困和边缘化的社区、农村居民、残疾人和老年人来说。
我们可以创造一个更好的交通系统
好消息是，我们有了在东北部建立一个更好、更清洁的交通系统的工具和技术。电动汽车等令人兴奋的技术可以提供汽车、卡车和公共汽车的承诺，这些汽车可以在没有尾气排放的情况下运行，而且可以由清洁能源提供动力。由于我们相对清洁的电网，在东北的电动汽车中，汽车的排放量相当于100英里/加仑的汽车。
新的交通方式，如拼车和自动交通工具，如果给予适当的奖励，就有可能挑战个人拥有的、单一占用的车辆的主导地位，并为提高系统效率开辟新的可能性。自2008年以来，美国东北部最大的六个公交系统中，公共交通的使用率增加了8%以上。年轻一代的年龄越来越大，他们对交通、骑自行车和城市生活更感兴趣。
这些当今的技术和趋势都指向一个可能的未来。一种运输系统，它能做的更多，但成本更低，污染更少。一个共享的电动汽车网络，与一流的公共交通系统协同工作，让每一个人都能在不燃烧一加仑汽油的情况下，在交通中被困一个小时。
一个不影响空气污染的运输系统，不会对气候变化造成影响，也不会对油价产生影响。
我们需要新的政策来实现这一目标
这种未来不会发生在自己的未来。我们需要政策来帮助我们。就像没有人一样，银弹政策对我们减少电力排放的进步负责，减少运输中的污染，需要一套协调一致的政策和法规。它将需要地方、州、地区和联邦政府之间的合作，以及政府和私营部门之间的合作。最终，它将要求政策领导人确定新的资金来源，用于清洁交通的优先事项。
忧思科学家联盟(UCS)建议东北决策者采取以下步骤，使该地区走上更清洁的交通系统之路:
在交通排放上创造一个区域限制。东北地区在减少与电力相关的排放方面的成功在于区域温室气体计划(RGGI);在2009年生效的RGGI，东北各州对这些州的电力消耗总量设定了一个总体限制。RGGI的过程将商业社区的关键利益相关者聚集在一起，并指导地方、州和地区决策者关于清洁能源和效率投资的决策。为该地区的交通部门建立一个类似的项目，将确保社区和政府采取一种综合、协调的方式来确定和投资清洁交通解决方案。
通过让石油公司对其排放负责的规定，执行这一限制。在RGGI的规定下，温室气体排放限额是通过要求发电厂为每吨污染物排放的每吨污染物排放限额的，通过限制可获得的配额，该计划保证了总排放量的减少。补贴销售所得用于支持一系列清洁能源和节能措施，以节省消费者的资金和减少污染。这一“上限投资”战略已成功地降低了该地区的电力排放，同时降低了消费者的成本。
——文章发布于2017年9月12日
