一项由比利时鲁汶大学（UniversityofLeuven）研究人员开展的研究显示：到2050年，森林砍伐可能导致刚果盆地气温上升0.7℃，将使温室气体造成的变暖加剧50%。相关研究成果《刚果盆地实际的未来森林砍伐情景的区域气候影响》（TheRegionalClimateImpactofaRealisticFutureDeforestationScenariointheCongoBasin）发表在2014年4月出版的《气候杂志》（JournalofClimate）杂志上。
人口的爆炸性增长以及低效率的农业实践是造成非洲中部热带雨林大规模破坏的主要原因。研究人员利用先进的计算机模型，研究了农业实践将如何影响非洲中部的长期气温，预测了2050年刚果盆地的气温。研究结果发现：由于温室气体排放，2050年非洲中部气温平均将比目前升高1.4℃，森林砍伐将使气温增加0.7℃。研究结果还表明，森林砍伐与全球变暖之间具有很强的空间相关性。除了温室气体导致的变暖之外，在某些森林砍伐的“热点区域”，森林砍伐导致的气温上升会增加到1.25℃。这样急剧的气温上升将击退植物和动物物种，甚至可能使某些物种灭绝。
研究人员利用基于森林砍伐的速率和空间格局的实际预测情况的先进的计算机模型，预测了刚果盆地气候变化情况。研究还首次绘制了该地区的植被组合，这在很大程度上已经取代了该地区大部分的砍伐森林。研究人员认为，模型预测的森林砍伐所引起的变暖可以大部分归结为蒸发的减少。一旦发生森林砍伐，雨林本来用于蒸发水分的太阳能就在地球表面附近聚焦，从而导致大气变暖。研究结果强调了解决刚果盆地森林砍伐原因的必要性。这一地区的森林砍伐不仅通过木材燃烧产生CO2排放导致全球气温的上升，也对非洲中部的气候产生直接影响。
