2019年12月，一种新型冠状病毒（COVID-19）肺炎袭击了中国湖北省武汉市，并蔓延到中国其他地区和海外。 病毒出现时间恰逢中国春节春运高峰。基于其他城市报告的病例数和城市之间的人口流动数据，能够估计出2020年1月23日之前武汉市可能的COVID-19病例总数。研究基于在武汉市以外地区发现的病例数，并假设其他提取采取和武汉一样的感染筛查工作，建立模型，运用最大对数似然估计确定到2020年1月23日武汉市的总病例数。结果得到，基于长江日报，腾讯和百度的不同数据来源，根据所有城市/地区数据，预测截止2020年1月23日，武汉市总病例数分别为1326（95％CI：1177，1484），1151（95％CI：1018，1292）和5277（95％CI：4732、5859） 。基于腾讯和百度的数据来源，根据分城市/区域数据，预测截止2020年1月23日，武汉市的总病例数分别为1059（95％CI：918，1209），5214（95％CI：4659，5808）。人口流动数据来源和方法影响武汉封城之前对当地病例数的估计。
