在毛里塔尼亚，缺水、高温和沙质土壤一直是农民的问题，特别是妇女农民，他们试图在恶劣条件下种植蔬菜，以养活家庭，并在当地市场上出售。由于使用了核能和有关技术来确定水和肥料的最有效使用，它们提高了产量，可以种植新型蔬菜，甚至可以在沙漠边缘的干旱地区种植粮食。
美国国家农业研究与发展中心主任巴巴•艾哈迈德•乌尔德•纳格拉(Baba Ahmed Ould Naghra)表示:“现在有了更多的作物多样化，粮食可以全年种植，而不是像以前那样只在雨季种植。”“现在，两个村子里的400多名妇女和她们的家人有了自己的食物，可以自己消费，也可以卖到其他地方，为教育和健康提供收入。他补充说，蔬菜过剩也有助于减少儿童和孕妇的营养不良。
毛里塔尼亚的降雨量很少，其唯一的淡水来源塞内加尔河位于该国的南部边缘。因此，小规模农民面临着水资源短缺的问题，而通过周围土壤和沙子的蒸发或吸收而失去水分是他们无法承受的浪费。
作为国际原子能机构技术合作项目的一部分，国际原子能机构与联合国粮食及农业组织(粮农组织)合作，培训了当地专家，以确定自2016年以来在农业中最有效地使用水和化肥。当地专家与国际原子能机构的一名科学家一道，在2017年初安装了适合当地需要的小型家庭滴灌系统，并培训农民使用这种技术。
联合国粮农组织/国际原子能机构粮食和农业核技术联合司的土壤科学家Mohammad Zaman说:“每次少量用水的频繁灌溉和对作物根部的定向施用是最有效和资源消耗最少的技术。”“但你需要知道需要多少水和肥料。这就是我们帮助的地方。
利用他们在同位素技术上新获得的技能，当地科学家能够确定水和肥料的需求，以最大限度地提高生产力，同时节约资源。稳定同位素示踪剂被用来测定不同作物所需的水分和氮肥量，通过测量每种作物吸收多少(参见跟踪氮素摄入量和土壤湿度)。
滴灌系统用于灌溉中小型地块。每个系统都有一个带开关阀的水箱，农民可以根据科学家制定的指导方针控制作物的灌溉水量。管子在地下挖，在植物根部附近有小洞。必要时，向水中添加肥料，这个过程称为施肥。纳格拉说:“这个系统很快就被农民采用了，因为它使用起来很简单。”
“多亏了这个项目，我们的生活发生了很多积极的变化，包括更高的收入，更多的食物，以及生产力的提高，”巴戈丁南部村庄妇女合作社(Women 's Cooperative)的主席、该项目的参与者哈比阿里尼恩(Haby Ali Niane)说。“农民也不必经常从很远的井里取水，这为他们节省了很多时间和体力劳动。”
阿里尼恩说，附近村庄的农民对滴灌系统越来越感兴趣，年轻人现在更愿意留在村里工作，而不是移居城市。“我们已经成为别人的榜样。”
当地政府计划在2019年在邻近的Kaedi地区的三个地点建立滴灌系统。原子能机构和粮农组织通过原子能机构的技术合作方案，正在帮助40个国家采用这种技术，其中包括21个非洲国家。
原子能机构核科学和技术部长级会议将讨论核科学和技术如何帮助我们改善农业。请于2018年11月28-30日观看现场直播。请看这里的完整节目。
科学
追踪氮的摄入量和土壤湿度
氮在作物产量中起着重要作用。为了测量植物对添加氮肥的吸收，科学家们在试验田中添加了标有稳定同位素氮15的肥料，并跟踪单个作物吸收的氮肥量，以确定其使用效率，因为在世界上的这个地区，肥料是不容易获得的。科学家利用这些发现来确定农民在适当的植物生长阶段应该使用的肥料的精确数量。
土壤湿度传感器被用来确定作物对水的需求，以确保没有水被浪费-每滴水更多的作物!这些湿度传感器被放置在不同的土壤深度，并为科学家提供关于土壤湿度水平的信息，进而用于改善灌溉计划。
