费城儿童医院（CHOP）的研究人员发现，感染SARS-CoV-2的儿童体内与血管损伤相关的生物标记物水平升高，即使这些儿童的COVID-19症状很小或没有症状。他们还发现，很大一部分SARS-CoV-2感染儿童符合血栓性微血管病（TMA）的临床和诊断标准。 TMA是一种涉及小血管凝结的综合症，已被确定为成年人中COVID-19严重表现的潜在原因。
共同资深作者，免疫失调共同负责人T. Teachey医师说：“我们尚不知道这种升高的生物标志物在COVID-19且无症状或轻微症状的儿童中的临床意义。我们应该继续测试和监测SARS-CoV-2患儿，以便我们更好地了解该病毒在短期和长期内如何影响他们。”
大多数感染SARS-CoV-2的儿童都有轻度或轻度的症状，尽管一小部分儿童出现严重疾病或儿童多系统炎症综合症（MIS-C），这是病毒对COVID-19的炎症反应。研究人员已经确定，由补体级联介导的TMA是成人COVID-19严重表现的潜在原因。补体级联反应是免疫系统的一部分，可增强免疫反应但也可促进炎症。但是，尚未在儿童中研究补体介导的TMA的作用。
为了评估补体激活在SARS-CoV-2患儿中的作用，共同第一作者Caroline Diorio医师和Kevin McNerney医师分析了2020年4月至2020年7月在CHOP住院的50例急性SARS-CoV-2感染的儿科患者。在这50例患者中，有21例的COVID-19最低，有11例重度COVID-19和18例被诊断为MIS-C。研究人员使用可溶性C5b9（sC5b9）作为补体激活和TMA的生物标记。 sC5b9被认为是造血干细胞移植后TMA严重程度的指标。 sC5b9明显升高的移植患者死亡率增加。
研究人员发现重症COVID-19和MIS-C患者的C5b9升高，但令他们惊讶的是，他们还发现轻度或无症状患者的C5b9升高。尽管这项研究是前瞻性的，即住院时开始就招募患者并收集数据，但研究人员在评估他们是否符合TMA的临床标准时可以回顾性地获得一些实验室数据。在可获得完整数据的22例患者中，有19例（86％）符合TMA标准。此外，在符合和不符合TMA标准的患者中，sC5b9水平均升高。
Teachey博士说：“尽管大多数患有COVID-19的孩子没有严重的疾病，但我们的研究表明，SARS-CoV-2可能还有其他作用值得研究。需要进行进一步的研究，以确定是否应该对住院的SARS-CoV-2患儿进行TMA筛查，TMA指导的治疗是否有帮助，补体激活和内皮损伤是否对短期或长期临床影响。患COVID-19或MIS-C的儿童。这项研究最重要的收获是，我们对SARS-CoV-2有更多的了解。我们不应该对感染的短期和长期影响做出猜测。”
