近年来，越来越多的研究发现，表观遗传调控对于许多生理过程都发挥着非常重要的作用。 HIRA 作为组蛋白的分子伴侣，在表观调控中具有不可替代的位置，HIRA 与原肠胚的发育、受精、神经转录及可塑性都有着非常密切的关系，并且当它被敲除后会出现胚胎致死的现象。但 HIRA 在脑发育过程中是否发挥作用一直是没有解决的科学问题。
该研究通过体内电转及体外转染的手段，观察 HIRA 敲低后对于神经前体细胞增殖和分化以及细胞形态的影响，发现 HIRA 在神经前体细胞中表达，且 HIRA 敲降减少了前体细胞增殖，增加了末端分化以及细胞循环的退出，最终导致了未成熟的神经元的分化。除此之外，我们发现 HIRA 能招募 H3K4 三甲基转移酶 Setd1A ，增加了 H3K4me3 水平，加强了 beta-catenin 启动子的活性，从而增加了 beta-catenin 的表达。重要的是，过表达 HIRA ， HIRA 的 N 端以及 beta-catenin 能够回救 HIRA 敲降造成的神经发生的异常。这些数据表明 HIRA 与 Setd1A 协调作用调控了 beta-catenin 的表达并且调控了神经发生。以上发现建立了 “组蛋白密码”识别新机制，拓展了表观遗传修饰的外延，为脑发育以及疾病探索提供了非常新颖的表观遗传调控机理。
