国际Argo海洋观测网的机器人刚刚记录了第二百万个剖面图，标志着20年历史观测计划的重要里程碑。
该网络中使用的机器人浮标是在20世纪90年代加州大学圣迭戈分校的斯克里普斯海洋研究所（以下简称Scripps）开发的，现在近4000个浮标安置在全世界的海洋中。
“Argo项目是NOAA海洋观测系统的标志。它已经彻底改变了我们跟踪全球海洋变化的能力，”NOAA海洋观测和监测部门研究主管David Legler说。“在经历过迈克尔飓风和佛罗伦萨飓风之后，我们意识到来自Argo等系统的海洋信息对于准确的天气和气候预测的至关重要性。”
历史上，海洋信息的获取来自卫星信息、舰载观测、系泊浮标和其他锚定仪器。鱼雷形Argo浮标能够对全球海洋进行采样，提供的信息几乎是所有其他海洋观测工具的四倍。五英尺高的自由浮动设备可测量海洋中的温度和盐度。大约每隔10天，一个Argo浮标可下沉至水深2000米（1.2英里），随着洋流漂移，然后通过卫星实时传输数据。
目前Argo计划仍在不断扩展和创新。其中一个正在测试的新型Argo浮标，可深入海底6000米（3.7英里）；还有一种浮标可测量氧气、氮气和pH值等一系列生物地球化学指标，这对于解决紧迫的环境问题，如海洋酸化和低氧问题等至关重要。
如今主要的海洋和气候评估计划已经广泛依赖Argo数据，是用于追踪地球气候变暖的关键工具。Argo数据均可供任何人免费获取，并已用于包括水产养殖、污染监测、海洋教育和国防等方面。
自1999年成立以来，Argo计划已发展到近4 000个浮标和来自全球26个国家的参与者。其合作伙伴包括Scripps、华盛顿大学、伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）、NOAA的海洋观测和监测部门、太平洋海洋环境实验室和大西洋海洋学和气象实验室。
（傅圆圆 编译）
