2016年3月3日，Nature发表了题为《第一代生物燃料的水—土地—粮食关系》（The water-land-food nexus of first-generation biofuels）的文章。最近的能源安全战略、投资机会和能源政策已经导致生物燃料消费升级，并且以牺牲粮食作物和牧场为代价。为了评估生物燃料对食品安全的重要影响，需要在食品-能源与土地和水资源的整体适用性背景下，对其进行调查。
文章提供了生物燃料作物生产的全球评估，重建全球生物燃料作物/石油贸易的模型，并确定水和土地利用的相关的替代。意大利米兰大学和美国维吉尼亚大学的研究人员发现，乙醇生产多依赖本国粮食，生物柴油消费量的36%依靠国际贸易，主要来自东南亚。总之，生物燃料依赖用于农业的全球水和土地的2-3%，而这些农业可供30%的营养不良人口。研究人员评估了食物--能量平衡和生物燃料依赖性增加对可以供养人数量的影响。可以预见，世界人口在2050年预计将达到90亿左右，粮食和生物燃料之间的竞争将会愈演愈烈。通过新技术利用农业废弃物减轻粮食和生物燃料的竞争，第二代和第三代生物燃料的发展潜力将是重要的一步。
