在最近一项研究中，威斯康星大学麦迪逊分校和加利福尼亚大学旧金山分校的的研究人员利用基因编辑工具CRISPR来研究特定抗生素靶向的基因，寻找如何改善现有抗生素或开发新抗生素的线索。
研究人员将Mobile-CRISPRi从常见的实验室菌株转移到不同的细菌中，甚至包括一些研究不多的微生物。这种易于转移的特性使得该技术成为科学家研究任何导致疾病的有效手段。
Peters与Carol Gross，Oren Rosenberg以及加州大学旧金山分校和其他机构的其他同事一起设计和测试了Mobile-CRISPRi。该系统减少了靶基因介导的蛋白质的产生，使研究人员能够确定抗生素如何抑制病原体的生长。
相关成果于1月7日在《Nature Microbiology》杂志上发表。作者们使用被称为CRISPRi的一种缺陷型CRISPR，它只是能够结合在DNA上，但无法切割DNA。这进一步阻止其他蛋白质进入并启动特定基因的表达。
研究人员表明，如果他们减少抗生素靶向蛋白质的数量，细菌对低剂量的药物刺激变得更加敏感 。这种手段一次可以将数以千计的基因筛选为潜在的抗生素目标，帮助科学家了解抗生素的工作原理以及如何改善它们。
