在1960年代初期，参加世界教学专业组织联合会（the World Confederation of Organizations of the Teaching Profession，简称WCOTP）国际会议的学校图书馆员谈论了与学校图书馆相关的会议。1962年，WCOTP在斯德哥尔摩举行会议时，斯德哥尔摩学校图书馆服务协调员玛格特·尼尔森（Margot Nilson）和美国ASL / NEA代表卡罗琳·惠特纳克（Carolyn Whitnack）向WCOTP主席询问了举办论坛作为WCOTP一部分的可能性，许多人都对学校图书馆服务感兴趣。随后在加拿大温哥华的WCOTP会议上正式成立委员会，国际指导委员会由英国、肯尼亚、巴拉圭、马来西亚、澳大利亚和美国组成。1968年，都柏林举行的WCOTP会议上，投票要求WCOTP创建一个学校图书馆发展特设委员会，并由最初的指导委员会作为成员。1970年8月，澳大利亚悉尼举行的WCOTP会议上，批准了国际学校图书馆协会（International Association of School Librarianship，简称IASL）作为独立组织的初步框架。在悉尼会议之后，制定了国际学校图书馆协会章程，该协会于1971年8月在牙买加成立。从那时起，该协会已发展为包括个人会员和学校图书馆协会，成员包括关注学校图书馆媒体计划和服务的人员-图书馆员、学校图书馆媒体专家、教育工作者、出版商和非专业人士。会议每年在世界不同地区举行。
