藻类油为可持续产品创造了具有卓越性能的原材料
Checkerspot是一家利用微藻生产高性能材料的生物技术创业公司，今天宣布已经以1300万美元的价格完成了A系列融资。该轮由Builders VC领导，包括Breakout Ventures，Viking Global Investors，KdT Ventures，即插即用风险投资公司，Sahsen Ventures和Godfrey Capital等。
Checkerspot将生物工程，化学和材料科学结合起来，从微藻到下一代高性能材料。
“这对我们来说是一个非常重要的里程碑，”Checkerspot首席执行官Charles Dimmler说。他表示，这笔资金将用于支持公司持续的基础设施开发，以及Beyond Surface Technologies和DIC正在进行的商业活动，这些活动专注于新型甘油三酸酯和多元醇。他还表示，这将有助于在今年晚些时候完成直接面向消费者产品的开发。
大规模投资和领导
“这种合成生物学浪潮正在迎来将成为下一个杜邦或下一个道琼斯指数的全新公司，”将加入Checkerspot董事会的Builders VC的普通合伙人Jim Kim表示，“这真的很棒令人兴奋的是成为具有这种潜力的公司的一员。“
Kim以前是Khosla Ventures和CMEA Capital的一部分，也是Bolt Thread的董事会成员。 Kim认为Checkerspot的区别在于能够通过传统制造无法比拟的独特属性将高价值产品快速推向市场。
Checkerspot
“我们在分子生物学和材料科学的交叉领域开辟了新天地，这项融资将使我们能够继续构建现有的材料和产品，同时允许我们进一步扩大这些材料在多个行业的应用。从根本上说，我们将微藻甘油三酯视为构建全新材料类型的支架，“Checkerspot的CSO和联合创始人Scott Franklin博士说。
“我们正处于工业材料生产的新时代，”金说。他说，通过在不同的领域应用遗传工具，我们能够制造出闻所未闻的材料。 “我们能够以一种不苛刻，讨厌，化学驱动，价格昂贵的方式来做到这一点......”
Kim指出化学品和材料是一个巨大的空间，“我最大的潜在破坏是我参与或将要参与其中。”Kim表示像Checkerspot和Bolt Threads这样的平台公司是“鹅正在铺设金蛋，“在他们开发的灵活的多产品平台上创造了许多倍的价值。
甘油三酯：未充分利用的工业聚合物
棕榈，油菜，大豆和油菜籽等商品规模的作物产生大约十四种不同的脂肪酸。基于它们的起始性质，这些脂肪酸被精制成甘油三酯，用于成千上万种不同的消费品，从个人护理到食品和营养，再到广泛的工业应用。然而，在自然界中，有数百种具有独特化学性质的其他脂肪酸不适合作为商品作物。
Checkerspot的分子铸造厂是一种平台技术，基本上可以对微藻进行编程，生产出具有独特性质的脂肪酸，然后可以在基于发酵的系统中大规模生产，用于高性能产品应用。
新一代高性能聚氨酯可具有多种改进的性能。 Checkerspot对强度重量比和阻尼特别感兴趣 - 适用于从户外娱乐到汽车应用等各种行业的理想特性。 Checkerspot还专注于吸水涂料，与Beyond Surface Technologies的合作关系在于表现纺织品吸湿排汗 - 不含氟。
得到氟
氟化化学是一种在工业，地毯甚至食品包装上赋予水，油和污渍抗性的首选工业方法。问题是某些氟化学物质在动物身上积累的程度远高于多氯联苯和杀虫剂，导致一些科学家敦促消费者避免使用诸如雨衣和不粘煎锅等产品。 Checkerspot的生物技术材料围绕这个问题进行创新。
“这是户外娱乐业专注于解决的最大挑战，”Dimmler说，“我们很惊讶，户外娱乐是煤矿警告化学的一种金丝雀。”
含氟化学物质非常适用于防水材料，但对人体健康和环境有害，是户外娱乐业面临的主要挑战。 Checkerspot从微藻中生产新型甘油三酯的方法围绕这一问题进行创新。摄影：Mark Doda，来自Unsplash
生物技术流行？
Checkerspot对可持续发展的承诺得到了Fashion for Good的认可，该联盟希望帮助时尚行业规模化技术和商业模式，这些技术和商业模式最有可能改变行业。 Checkerspot的Dimmler被选为十大创新者之一，参与其为期12周的课程，包括与企业合作伙伴的指导和业务发展机会。
我向Dimmler询问，对于像Checkerspot这样的公司来说，为基因工程进行公共对话对于为消费者生产有用的产品有多重要。
“冒着被夸大一点的风险，我认为它说明了一切。”Dimmler认为，对于任何新技术，创新者和消费者都有学习曲线，作为用例的耐用品可能会引起更少的健康和安全问题比例如食物或药物。 “我认为，在我们作为一个领域向前发展的时候，这些用例确实非常有趣，”他说。
10月1日至3日在旧金山加入我们，了解合成生物学如何破坏性能材料。在SynBioBeta 2019上与创新者和公司会面，寻找新的机会，合作并发现生物工业革命的潜力。
