每当我看到类似于巴尔的摩太阳报新闻里的的一个干细胞的标题时,这个标题引发许多问题:干细胞明显地转变了女人的失明。
首先是这个事件的报道者梅雷迪斯•科恩,在标题中使用“明显地”是否严谨?这个问题的部分原因是讨论中的“治疗”是未经证实的,到目前为止没有1例公开数据,我找不到一个药品临床试验申报(IND)的证据,所以目前还不清楚FDA对此是否表示赞同。
其次,我迫切想知道使用了何种干细胞。在这个案例中,正在做这项研究的医师,来自佛罗里达州马尔盖特的杰弗里•韦斯医生,他正在将骨髓干细胞注入病人的眼睛。
第三,将骨髓干细胞注入一个人的眼球来治疗视力状况可行吗?我不是一个视觉或骨髓的科学家,但是我也没有明显的理由相信。甚至是这个医生也没有声称明确知道它是如何作用的。抗炎药?调动或增强内源性细胞的生存?其他原因?
第四,这安全吗?谁知道。将干细胞注入眼睛肯定会有一定风险。更新消息:一个几年前刚好在这里加州大学戴维斯分校进行的老鼠研究实验更广泛地表明,这种方法可能对某一个特定类型的视网膜损伤来说是安全的。但确定我们在这里所关注的人类研究是否安全还有很长一段路要走。
第五,是否有费用?在这个案例里,是有的,病人需要支付两万美元。这让我更加担心。是否100%的费用都花在这项实验上?还是有一些利润(比如投入的总经费超过实验花费)?
第六,这篇报纸文章是否将鼓励其他病人承担相同的风险?我认为它很可能会。这篇文章包含提到一些警告,但足够了?