实验室的成功并不代表放大试验后也能取得成功。来自美国密歇根州立大学（MSU）的科学家发明了一种环境光生物反应器，可提高藻类生物燃料从实验室成功走向工业化生产的几率。这种新系统名为ePBR，是世界上首个标准的藻类生长平台，和咖啡机一般大小，可调节光、温度、二氧化碳、氧气、水蒸气、养分和其他更多因素的变化，动态模拟自然环境。简单地说，ePBR类似于在罐子中的池塘，它有助于鉴定、培育和测试有可能从实验室扩大到工业化生产的藻类候选菌株。
许多科学家都在寻找可能成为替代能源来源的藻类菌株，但往往遇到在实验室中表现良好的菌株到了放大试验时就失败的难题。ePBRs系统使科学家在实验室中复制自然条件，由此消除了许多在放大测试中可能出现的变数。经过不断优化调整，最新的模型更为环保，且测试不同菌株时噪音很小。ePBR系统还可以在世界上任何地方复制实验结果，是帮助研究人员复制实验条件，不断重复实验结果的工具。受ePBRs潜力的鼓舞，MSU已拆分成立了新的公司Phenometrics，专营此项业务。
