7月30日，自然资源部、工信部联合发布关于下达2018年度稀土矿钨矿开采总量控制指标的通知（以下简称《通知》）。为保护和合理开发优势矿产资源，按照保护性开采特定矿种管理相关规定，2018年继续对稀土矿实行开采总量控制。
2018年度全国稀土矿（稀土氧化物REO）开采总量控制指标为120000吨，其中离子型（以中重稀土为主）稀土矿指标19150吨，岩矿型（轻）稀土矿指标100850吨。
近5年来，稀土矿开采总量控制指标变化幅度不大。自2014年起，全国稀土矿开采总量控制指标为105000吨，其中离子型稀土矿指标17900吨，岩矿型（轻）稀土矿指标87100吨，这三个数据一直到2017年均保持不变。
此外，《通知》要求，有关省级自然资源主管部门要严格按照规定，认真做好指标分解和下达工作，及时将指标分解下达到市、县或企业，在部下达指标30个工作日内将本省（区）稀土矿、钨矿指标分解下达、公告并报部备案。稀土矿开采总量控制指标原则上集中下达给6家稀土集团下属矿山企业。县级自然资源主管部门要与矿山企业签订责任书，明确权利、义务和违约责任。
对稀土开采指标的解读：
1、部委发布2018年第一批指标时，小编即将其解读为工信部应对市面上增加指标预期的一种回应，算是一种探索性的尝试，至于第二批指标情况，则会根据月度开采指标的利用率而定。
2、此次部委公布第二批指标约占2017年指标的44%，据此，2018年指标总量为12万吨，与2017年相比增加约14%。从绝对数字来说，指标增加幅度略低于预期。
3、2018年指标在轻稀土矿、离子型稀土矿的构成方面略有调整。第二批离子型稀土矿的开采指标大幅降低，从各省市来看，福建、广东指标获得增加，而江西、湖南、广西等则由于此前利用率偏低而缩减。而轻稀土矿总量则得到鼓励，这反映了中重稀土库存加大而镨钕需求量增加的基本情况。部委在指标结构调整方面表达了试利用情况而进行细微调整的意图，而不是此前简单将各省市指标按比例下放。
4、稀土开采总量对整个稀土供应的影响力在逐渐变弱。
