近日，来自皇家墨尔本理工学院等机构的科学家们通过研究开发出了一种进行1型糖尿病早期检测新技术，这种技术能够准确预测儿童是否有患慢性疾病的风险。目前并没有1型糖尿病的早期诊断技术，当人们被诊断为1型糖尿病时，其机体胰腺中70%产生胰岛素的细胞都已经被破坏了。
于是研究人员就希望能够开发出一种新型检测试剂盒来作为新生儿1型糖尿病的标准诊断工具，对新生儿进行有效检测，并且促进糖尿病患儿的治疗，有效延缓其疾病的进展。这项研究中，研究人员将在芯片上的实验技术应用于产胰岛素的β细胞的研究中。研究者Vipul Bansal说道，我们所开发的检测试剂盒非常廉价且有效，而且使用也很方便，其并不需要专业的技术知识或昂贵的分析。
在疾病进展之前有效发现病症或许能够有效改善每年确诊为1型糖尿病的2400名澳大利亚人的健康。1型糖尿病是一种终身性的自身免疫性疾病，其在全球影响着大约54.2万人儿童的健康，而且近年来被诊断为1型糖尿病的成年人的数量越来越多。
研究人员所开发的新型技术能利用微型芯片和传感器来检测机体血液中的标志物，而这些标志物能够有效识别患者机体早期β细胞的缺失。β细胞中存在于胰腺中，其是机体制造胰岛素的唯一途径，胰岛素是一种糖调节激素，而1型糖尿病患者机体无法制造胰岛素。来自悉尼大学的研究人员此前通过研究发现，血液中大约有20种生物标志物能够准确预测机体β细胞的健康。
这项研究中，研究人员旨在开发出一种即时监测设备来检测上述的生物标志物，并且快速得出结果。研究者Ravi Shukla表示，他们目前已经开发出了一种包被特殊纳米颗粒的传感器，这种传感器能够有效地检测选择性生物标志物的存在，如果机体血液中存在某种特定分子时，其还能发生颜色变化。
下一步研究者希望能够扩展这种传感器的能力，将其浓缩到一个微流控芯片上，而芯片的大小相当于一张邮票。这种微流体芯片包含微型通道和泵，其能准确控制液体的流动，由于血液在微流体系统中很难被处理，于是研究人员率先开发出了一种新技术来避免对样品进行特殊处理。研究者Arnan Mitchell教授说道，最后我们将为卫生专业技术人员开发出一种简单且可靠的工具，我们所构建出的设备原型能够对患者的血液进行分析并给出评分，来指示其患1型糖尿病的风险。
研究人员的最终目的就是减缓或抑制人们1型糖尿病的发展，这种新型检测技术还能明显加速研究人员开发治疗或抑制1型糖尿病开端或进展的新型疗法。研究者表示，该设备的各个部件都能正常工作，而他们所面临的挑战就是讲传感器和芯片整合到一个易于使用的设备中。后期他们将会进行更为深入的研究来实现这一目的。
