今天，REN21发布了可再生能源2017年全球状况报告(GSR)，这是对可再生能源的最全面的年度概述。
2016年新增的可再生能源装机容量创下新纪录，装机容量为161亿瓦(GW)，2015年全球总容量增长近9%，达到近2,017万千瓦。太阳能光伏发电占总容量的47%左右，风力发电占34%，水电占15.5%。
可再生能源正成为成本最低的选择。最近在丹麦、埃及、印度、墨西哥、秘鲁和阿拉伯联合酋长国的交易中，可再生能源的发电量是每千瓦时0.05美元。远远低于这些国家的化石燃料和核能发电能力。最近在德国进行的两次海上风力拍卖的赢家都只依靠批发价格而不需要政府的支持，这表明可再生能源是成本最低的选择。
在没有化石燃料和核能“基本负载”的情况下，可以在电力系统中充分灵活地利用可再生能源的巨大份额——通过电网互连、行业耦合以及ICT、存储系统电动汽车和热泵等技术。这种灵活性不仅能平衡可变的一代，还能优化系统，降低发电成本，因此，成功管理峰值接近或超过100%的可再生能源发电的国家数量正在上升。例如，2016年，丹麦和德国的可再生能源发电量分别达到140%和86.3%。
尽管全球经济增长3%，能源需求增加，化石燃料和工业的全球能源相关二氧化碳排放量连续第三年保持稳定。这主要归因于煤炭的减少，但也可归因于可再生能源的增长和提高能源效率。其他积极的趋势包括:
存储技术的创新和突破将为电力系统提供更多的灵活性。2016年，约0.8亿千瓦的新先进能源储存能力开始运行，年底总发电量达到6.4万千瓦。
小型电网和独立系统的市场正在迅速发展，而由移动技术支持的付费业务模式正呈爆炸式增长。2012年，投资于PAYG太阳能公司的投资仅为300万美元;到2016年，这一数字已升至2.23亿美元(高于2015年的1.58亿美元)。
