2024年2月22日，密歇根大学等机构的研究人员在Science发表题为The macroevolutionary singularity of snakes的文章。
蛇和蜥蜴（鳞状蜥蜴）占陆生脊椎动物的三分之一，在运动、进食和感觉处理方面表现出惊人的创新。然而，这种辐射的进化驱动因素仍然知之甚少。
将基于个体的自然历史观察（大于60,000 只动物）与全面的时间校准系统发育相结合，研究人员以 1018 个物种的基因组数据（5400 个位点）为基础推断鳞状体宏观进化的潜在原因和最终后果。由于物种形成和表型进化动态的变化，蛇类通过专门捕食策略的反复起源和多样化改变了动物群落的营养结构。鳞状生物多样性反映了蛇类早期历史中发生的奇异事件的遗产，并揭示了历史偶然性对脊椎动物生物多样性的影响。
该研究对于理解蛇类的演化历史和多样性具有重要意义。
