威海市立医院的科研人员在《Travel Medicine and Infectious Disease》上发表论文“Positive result of Sars-Cov-2 in sputum from a cured patient with COVID-19”，介绍了已治愈COVID-19患者（咽拭子检测结果为阴性）的痰中仍能检测出Sars-Cov-2阳性结果的情况。
文章指出，疫情爆发以来一个多月，到目前为止，已有13,000多名COVID-19病人治愈并出院。对于中国的临床治愈标准，除了正常体温3天以及呼吸道症状和CT扫描有明显改善外，Sars-Cov-2核酸检测连续两次阴性结果是重要的指标。在目前的工作中，科研人员报道了从治愈患者中雾化获得的痰中仍可检测到Sars-Cov-2核酸。
1月22日，一名49岁发烧4天的男子到医院检查，实时RT-PCR检测出咽拭子SARS-CoV-2核酸呈阳性。随后，根据诊断标准：（1）SARS-CoV-2核酸检测阳性结果，（2）有14天在武汉短暂停留的历史，（3）发烧症状，以及CT扫描显示的多处斑玻璃混浊区域，诊断患者为COVID-19。积极治疗后，患者于2月4日退烧且恢复其他呼吸道症状，2月9日和2月10日，SARS-CoV-2核酸检测在他的咽拭子样本中连续呈阴性，CT扫描结果表明，两个肺部的炎症均明显减轻。SARS-CoV-2核酸检测结果和CT扫描均表明有恢复趋势，患者已准备出院。2月13日，患者出院前通过雾化收集了咽拭子和痰液。值得注意的是，尽管咽拭子检测结果为阴性，但患者痰液中仍检测到SARS-CoV-2核酸呈阳性。
世卫组织建议，应该对上下呼吸道的两个标本进行测试，以确认SARS-CoV-2的消除，另外科研人员还发现，尽管咽拭子检测结果为阴性，但在下呼吸道标本中仍可能检测到SARS-CoV-2核酸。作者认为，在COVID-19患者可以出院之前，必须收集上下呼吸道的两个标本进行SARS-CoV-2核酸检测。
