沥青质是原油中最重、极性最强的成分,通常与炼油厂的大量操作问题有关。为了了解生物原油升级/加工过程中潜在的操作问题,对食品废弃物和木材残留物热液液化产生的生物原油(生物沥青)与从沥青中产生的石油沥青的结构和热行为进行了比较。通过核磁共振和元素分析的结构分析表明,沥青质的每个单位结构有7个芳香环,食物垃圾沥青质有4个,木材沥青质有3个。每单位结构的计算分子量依次为:沥青沥青质(589-636 g mol−1)>食品垃圾衍生沥青质(338-358 g mol−1)>木渣衍生沥青质(268-274 g mol−1)。热重分析(沥青质= 40%,生物沥青质= 19-25%)和玻璃化转变温度(沥青质= 80℃,生物沥青质= 4-64℃)的碳渣也遵循相同的顺序。这些结果表明,石油和生物沥青质的结构和热特性非常不同。