一项发表在《环境科学与技术：空气》的研究显示，微塑料可以作为冰核颗粒，促进云中冰晶的形成。这意味着微塑料可能影响降水模式、天气预报、气候建模甚至航空安全。研究由宾夕法尼亚州立大学的化学教授Miriam Freedman和其他研究人员进行，他们发现微塑料能够触发云层形成的过程，这揭示了微塑料与气候系统互动的重要性。
结果显示，含有微塑料的水滴在平均温度上比不含微塑料的水滴冻结温度高5-10摄氏度。 通常，没有任何缺陷的大气水滴在约零下38摄氏度时冻结。然而，任何形式的缺陷，如灰尘、细菌或微塑料，都可以提供冰成核的基础，使水滴在较温暖的温度下冻结。研究发现，对于大多数研究的塑料，50%的水滴在零下22摄氏度时冻结。这表明微塑料的存在显著改变了水滴的冻结温度。
