2月28日，《新英格兰医学杂事》发布了美国国立卫生研究院过敏和传染病研究所以及美国疾病控制与预防中心的评论文章“Covid-19 — Navigating the Uncharted”，概述了COVID-19流行特征、病死率以及控制措施的重要性。
文章指出，《新英格兰医学杂志》上对疫情中心武汉市的首批425例病例进行的详细的临床和流行病学描述的文章[1]，对这种暴发的适当反应至关重要，但像其作者指出的那样，该研究面临着在早期阶段实时报告新兴病原体发展的局限性。尽管如此，这份报告还是有一定程度的明确性。
2月25日WHO报告的病死率约为2％[2]。在《新英格兰医学杂志》的另一篇文章[3]中，报告了1099名经实验室确认的COVID-19患者的死亡率为1.4％，这些患者的疾病严重程度范围广。文章指出，如果假设无症状或症状轻微的病例数是报告病例数的几倍，则病死率可能大大低于1％。这表明COVID-19的总体临床后果，相比于SARS或MERS的病死率分别为9％至10％和36％，其可能最终更类似于严重的季节性流感（病死率约为0.1％）或大流行性流感（类似于1957和1968年）。
中国、美国和其他几个国家/地区已经对旅行实行了临时限制，目的是放慢这种新疾病在中国乃至世界其他地区的传播。美国的中国游客人数急剧减少，尤其是湖北省。至少在暂时的基础上，此类限制可能有助于减缓病毒的传播。但是鉴于美国的病例报告，文章指出美国应该为COVID-19做好准备。为了减少传播，在美国的社区传播可能需要从遏制转向社会隔离等缓解策略。此类策略可包括隔离患者（包括在家中自愿隔离）、停课和在可能的情况下进行远程办公。
文章指出，预计首批候选药物将在早春进入1期试验。目前，治疗包括支持治疗，同时正在探索各种研究方法，其中包括抗病毒药物洛匹那韦–利托那韦、干扰素-1β、RNA聚合酶抑制剂瑞德西韦、氯喹和多种中药。静脉注射康复者超免疫球蛋白和和单克隆抗体可能是早期干预研究的有吸引力的候选对象。即使在疫情暴发的情况下，推动该领域前进的关键是确保在科学和道德上合理的对研究产品进行评估。
每次暴发都提供了获取重要信息的机会，其中一些信息与机会窗口有限相关。例如，报告发病与住院之间的平均间隔为9.1至12.5天[1]。文章指出，进展为严重疾病延迟的发现可能告诉人们有关这种新病毒的发病机制的重要信息，并可能提供进行干预的独特机会。更好地了解这种疾病的发病机制将是应对这个未知领域宝贵的信息。
参考文献：
[1]Li Q, Guan X, Wu P, et al. Early transmission dynamics in Wuhan, China, of novel coronavirus–infected pneumonia. N Engl J Med. DOI: 10.1056/NEJMoa2001316.
[2] Coronavirus disease 2019 (COVID-19): situation report — 36. Geneva: World Health Organization, February 25, 2020.
[3] Guan W, Ni Z, Hu Y, et al. Clinical characteristics of coronavirus disease 2019 in China. N Engl J Med. DOI: 10.1056/NEJMoa2002032.
