巨噬细胞是结核分枝杆菌（结核的病原体）在人类细胞内存活期间的主要宿主细胞。该病原体在巨噬细胞的恶劣环境中具有显著的生存能力。然而，在大多数人中，原发感染不会导致活动性结核病。大多数个体仍然处于潜伏感染，其中细菌受到宿主免疫应答的控制。然而，这些个体可以在免疫状态下降后发展为活动性结核病。相反，在一小部分受感染的个体中，宿主免疫应答不能控制结核分枝杆菌的生长和肉芽肿性结核病逐渐发展。阐明控制巨噬细胞感染结果的分子和表型事件是了解这些细胞关键特征的基础，这些特征在感染控制中同样重要。结核分枝杆菌 -巨噬细胞相互作用的分子细节继续被发现，并且新出现的证据表明参与感染的巨噬细胞群是异质的。虽然局部环境和发育起源可能影响巨噬细胞的表型异质性和功能可塑性，但结核分枝杆菌被证明可以调节巨噬细胞的极化。在这篇综述中，研究者们利用特定巨噬细胞群体及其与结核分枝杆菌相互作用，研究其发病机制和特异性免疫反应。了解在感染过程中控制巨噬细胞表型和行为的机制，可以通过调节巨噬细胞的免疫生物学功能，为新的结核病控制策略提供前景。
