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2023年10月25日，牛津大学等机构的研究人员在Nature上发表了题为Dopaminergic systems create reward seeking despite adverse consequences的文章。
资源寻求行为通常受到生理需求和危险威胁的约束，这些控制的丧失与病理性的奖励寻求有关。虽然已知大脑多巴胺能评估系统的功能障碍有助于不受约束的奖励寻求，但这种行为的潜在原因尚不清楚。该研究描述了多巴胺能神经机制，产生寻求奖励，尽管在果蝇有不良后果。
气味与奖励编码多巴胺能神经元特定子集的光遗传激活相结合，成为饥饿果蝇在忽略食物和忍受电击惩罚时寻找的线索。在糖学习或其他多巴胺能神经元群的合成参与后，没有观察到不受约束的奖励寻求。奖励编码多巴胺能神经元和惩罚编码多巴胺能神经元之间的拮抗作用解释了尽管受到惩罚，但仍能坚持寻求奖励，而奖励编码多巴胺能神经元的合成参与也损害了对可用食物的普通需求依赖多巴胺能评估。连接组分析显示，奖励编码多巴胺能神经元群体接受高度异质性的输入，与不同奖励的并行表示一致，记录显示了特定状态的门控和饱足相关信号。该研究提出，类似的多巴胺能评估系统功能障碍可能导致哺乳动物寻求奖励的不适应。
