澳大利亚联邦科学与工业研究组织（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation，CSIRO）领导的一项新研究表明，未来更高强度的厄尔尼诺可能会加速南极洲冰架和冰盖发生不可逆转的融化。研究成果已发表在《Nature Climate Change》杂志上。
该研究通过气候模型揭示了厄尔尼诺南方涛动（ENSO）变异性增加与减缓海水表层温度变暖以及加速深部海水变暖的关系。ENSO是气候变化的关键驱动因素，暖相厄尔尼诺和冷相拉尼娜都会影响包括澳大利亚在内的全球天气。这项研究进一步解释了南极对气候变化影响的关键所在。
研究人员表示，预计气候变化将增加ENSO的强度，使厄尔尼诺和拉尼娜现象更加强烈。更强的厄尔尼诺可能会加速南极大陆架深层水域的升温，使冰架和冰盖融化得更快。而在这一过程中，漂浮海冰边缘的升温速度减慢，减缓了海面附近海冰的融化。ENSO变异性增加的模型显示，来自更深层的温暖上升流减少，导致海洋表面变暖减缓。
南极洲风是导致这一结果产生的主要影响因素。ENSO变异性增加减缓了大陆架上不断增强的西风，从而减弱了南极洲周围的温水上升流。ENSO变异性增加的影响超出了极端天气风险，并影响到南极海冰、冰架和冰盖的变化。这可能对全球气候系统产生广泛影响，因此继续了解ENSO将如何应对气候变化是气候研究的一个关键领域。（张灿影 编译）
