截至5月14日当周，美国亨利中心（HH）天然气现货价格在2.87美元/百万英热单位以上高位运行，5月10日涨至2.901美元/百万英热单位。受需求增长推动，欧洲和亚洲地区天然气价格也大幅上涨并创下新高。近期，国际三大天然气市场交易数量和价格均呈上行走势。
尽管最近天气转暖，但是受到经济整体复苏和天然气出口增长支撑，美国天然气消费较为旺盛。美国能源信息署（EIA）5月11日发布的短期能源展望显示，美国液化天然气（LNG）出口在3月创下历史新高，为105亿立方英尺/日，4月为92亿立方英尺/日，这两个月是自2016年美国开始出口LNG以来出口量最大的月份。此外，4月底，天然气库存将近2万亿立方英尺，比近5年（2016~2020年）平均水平低3%。而供应端基本稳定，3月和4月美国天然气产量维持在900亿立方英尺/日之上。天然气整体供求关系偏紧，导致天然气价格上涨。
EIA预计，今年第二季度HH天然气现货均价将为2.78美元/百万英热单位，今年全年均价将为3.05美元/百万英热单位，高于去年的均价2.03美元/百万英热单位。该机构预计今年天然气价格上涨主要受到两个因素的影响：LNG出口的增长，以及美国国内住宅、商业和工业部门的天然气消费量的增长。
欧洲地区天然气价格最近强劲上涨。欧佩克5月11日发布的《月度石油市场报告》显示，荷兰TTF天然气交易中心4月天然气平均价格环比上涨约17%，至7.1美元/百万英热单位。国际能源署（IEA）天然气分析师格雷格·莫纳尔表示，荷兰TTF天然气交易平台显示，4月天然气平均价格同比上涨逾两倍，达到2014年以来的最高水平。5月以来，TTF天然气期货价格继续上行，5月14日涨至两年来的高点。
推动价格上涨的主要因素是欧洲气温反常、补充低库存以及管道气进口低迷。由于气温降至几十年来的最低点，欧洲天然气供暖需求上升，4月该地区的天然气需求同比增长了45%。欧洲天然气基础设施组织（GIE）的数据显示，4月底欧盟天然气库存几乎与前一个月持平，约为30%，远低于去年4月底的约62%。整体较低的天然气库存，使得近期欧洲贸易商补货需求较高。此外，来自挪威和俄罗斯的管道天然气供应低迷。
大量刚性需求以及较高的天然气市场价格，使得欧洲成为全球范围内富有竞争力的买方市场之一。2020年全年和2021年1月，美国超过一半的LNG出口流向了亚洲。但是，2021年2月和3月，美国超过一半的LNG出口到了欧洲。近期因印度疫情加剧，原本出口至印度的LNG也转向欧洲。
受需求增长推动，加之受欧洲天然气价格高企影响，5月7日，亚洲LNG现货价格升至近4个月高位。截至5月14日当周，亚洲天然气基准JKM期货价格维持在9美元/百万英热单位以上。分析人士表示，近期亚洲LNG价格持续上涨主要是受需求的推动。一方面，临近夏季，发电需求激增；另一方面，部分亚洲买家希望增加库存，为冬季用气高峰做准备。
Refinitiv Eikon的船舶追踪数据显示，中国4月LNG进口量较3月增加约11%，至648万吨。5月12日，海关总署全球贸易监测分析中心和上海石油天然气交易中心联合发布的数据显示，5月3至9日，中国LNG综合进口到岸价格指数为91.04，环比上涨8.99%，同比上涨3.43%。近期印度新冠肺炎疫情已经影响到天然气需求的增长，进而可能令亚洲LNG价格的上涨承压。
总体来看，全球天然气需求旺盛，供应或将偏紧，美国、欧洲和亚洲三大天然气市场价格可能较为坚挺。IEA发布的2021年第二季度天然气市场报告预测，2021年全球天然气需求将同比增长3.2％。在此基础上，复苏将抵消2020年的需求损失，甚至导致超过2019年的净增长。雷斯塔能源近日表示，由于莫桑比克LNG项目可能推迟开发，市场将变得更加紧张，甚至可能出现供应短缺。该机构预测，从现在到2024年，随着新的再气化能力和更多天然气发电需求的持续增长，LNG市场将趋紧，导致亚洲现货价格达到8.5美元/百万英热单位。
