中国科学院烟台海岸带研究所吕敏助理研究员、陈令新研究员等利用其在复杂环境基质样品分析方面的技术优势，在海岸带污染过程及机制研究领域取得重要进展，研究成果“人为因素对中国潮间带多环芳烃分布的影响”（Human impacts on polycyclic aromatic hydrocarbon distribution in Chinese intertidal zones）发表在最新一期的《自然·可持续发展》（Nature Sustainability）上。
潮间带是地球表面资源最丰富、物质和能量交换最激烈的区域。与浩瀚的海洋和陆地相比，潮间带区域狭窄，但具有很高的生产力，其固碳能力高于世界草地和森林的平均值，在海洋经济发展中发挥着重要作用。因此，潮间带生态环境现状直接关系到海岸带资源的保护、开发和可持续发展利用。然而，工业化和城市化的迅猛发展给该区域带来了空前的环境压力，人类活动产生的污染物通过地表径流等途径进入到潮间带区域，对其生态系统产生了强烈的影响。多环芳烃（PAHs）具有高毒性、持久性、生物累积性，能够远距离迁移，在环境中广泛存在。由于PAHs是由含碳物质的不完全燃烧和石油产品的释放产生的，传统能源消耗和经济发展等诸多因素均能影响PAHs的产生和排放。鉴于潮间带的资源和生态意义，阐明潮间带沉积物中影响PAHs分布的主要因素及其机制，将为潮间带生态系统的评估与保护提供思路。
本次在《自然·可持续发展》发表的研究，充分利用了多年来在复杂环境基质样品分析技术上的优势，对覆盖我国所有11个沿海省份和直辖市的典型潮间带的枯季、雨季沉积物样品进行PAHs分析，同时结合沉积物理化性质、气候因素以及人口、城市化水平等34种经济社会指标，系统并定量研究了它们对PAHs分布的直接或间接影响。研究发现，所有PAHs均与沉积物中总有机碳含量（TOC）呈现高度正相关关系；进一步利用TOC对PAHs归一化，发现经济社会因素对低分子量（LMW）和高分子量（HMW）PAHs的影响不同。其中，人口与经济水平对HMW PAHs的影响最大，而城市化水平对LMW PAHs的影响最大。研究还发现经济社会因素可通过影响沉积物TOC含量间接影响PAHs的分布。该研究结果揭示了潮间带沉积物中PAHs污染特征，可在一定程度上反映区域工业化和城市化水平，同时为其它潮间带区域PAHs水平的预测与评估提供指导，为海岸带生态环境安全评估和可持续发展管理提供技术支撑，助力可持续发展的海岸带生态环境建设。
该研究成果得到了科技部基础调查专项（2014FY210600）、国家自然科学基金（41601525；21677167；21976209）等项目的支持。文章的第一作者为吕敏助理研究员，文章通讯作者为生态环境研究中心的廖春阳研究员、华东师范大学的刘东艳教授和烟台海岸带研究所的陈令新研究员。
