压舱水是引入非本地海洋物种的主要途径之一。压舱水是淡水或盐水，被装在压载舱和船舶的货舱中，用于在航行期间当船舶未载运货物、载运的货物不足够重或由于波浪需要更高的稳定性时提供稳定性和可操作性。压舱水也可以用来增加重量，以使船在水中沉到足够低的程度，从而可以通过桥梁等建筑。通常，当船舶将货物运送到港口并以较少货物或无货物离开时，压舱水被泵入压载舱。然后，压舱水在下一个停靠港被运输并释放。如果船舶在多个港口接手货物或将其运送到各个港口，则可能会在每个港口释放或吸收一部分压舱水，这种情况下，船舶的压舱水包含来自多个港口的混合水。压舱水的释放可能将非本地生物引入排放口，这些引入的物种或生物入侵者也称为外来物种和非本地物种。
