无论是原始的还是综合的研究数据都越来越被公认为有价值的资产和有效的研究成果。期刊开始要求提供数据以支持研究结论,并要求将研究数据共享作为研究资助的条件。在人文和社会科学中,对网络内容(包括当代和历史)的分析有时是研究项目的一个基本方面。对于一些研究来说,实时网络是重点,而访问历史的网络文档则不是必需的。然而,即使在这些情况下,研究人员也需要将这些内容收集到一个随时间可以持续访问的存档中,以便将来能够验证他们的研究结论。网络是一个瞬息万变的发布环境,今天的内容可能明天就会消失(或者改变,或者转移)。