2月14日，中国石化集团组织的1000多人冒着严寒，在咸丰县黄金洞乡全面展开勘探大会战。这标志着恩施州正式步入页岩气大规模勘探阶段。
记者在现场看到，就像“种红薯”一般，每隔20米就有一台黄色检波器被打窝埋下，仅咸丰县就埋置2000多台，电缆覆盖长度630余公里。“通过人工放炮后地震波的反馈，检波器获得岩石下地质构造精准数据，犹如给人体做CT。”在勘探现场，一辆载满各种智能设备的专用车通过光纤与检波器相连，时时采集数据，最终形成剖面图像。
恩施州是湖北省页岩气分布的重要板块，中国地质调查局2017年工作数据显示，恩施州页岩气理论储量4.5万亿方，占全省一半，可开采储量约2万亿方。2018年，省自然资源厅将恩施全境纳入国家级《鄂西页岩气综合勘察示范区》(初稿)，中国地质调查局、中国石化集团等纷纷聚焦，将恩施州作为全国勘探开发重点区域，在恩施州境内部署各类探井21口，累计投资18亿元用于资源调查。2018年初，恩施州将页岩气开发利用纳入全州清洁能源产业集群。至11月，恩施州页岩气项目获重要突破，在钻探的咸地资源2号井内，页岩气含量达到3.36方/吨岩石，日均出气量可达4.5万方，是湖北省迄今发现气测指标最高的资源井之一。
“恩施页岩气储量高、埋藏浅、开采成本低，目前已确定咸丰、来凤、利川等恩施西南部储气矿大致方位。目前正进行大规模勘探定位，5月前将启动大型工业钻井，期望2020年取得稳定工业化气流，填补湖北省用气缺口。”恩施州发改委相关负责人介绍，从今年起连续3年，地方财政每年将拿出1000万元用于页岩气开发利用相关配套。.
