一项日前发表于《冰冻圈》杂志的研究显示，降水在格陵兰岛的冰原上正变得越来越普遍，并且可能在海平面上升中扮演着重要角色。 格陵兰岛170万平方公里的冰盖含有足以淹没世界各地沿海城市的淡水。冰盖上空的温暖空气导致冰盖融化，但最新研究表明，降水导致的冰盖融化程度也超出此前想象。 对卫星和气象站记录进行的分析表明，1979—2012年，格陵兰岛约有300起融化事件与降水有关。其间，与降水相关的融化频次在夏季为之前的两倍，在冬季则是3倍。现在，降水似乎导致了28%的冰盖融化。 未参与该研究的英国雷丁大学的Robin Smith表示，此项分析突显了一个监测不足的领域。“这告诉我们，需要更多地关注一年四季的所有过程和天气，而不仅仅是显而易见的事情。” 英国伯明翰大学的Nicholas Barrand介绍说，降水可能对格陵兰岛积雪的密度、融水流向以及融水总量产生“深远影响”。“这些都是格陵兰冰盖对全球海平面上升的影响，未来几年需要密切监测。” 降水可以融化雪或冰。由于气温升高，这种现象在格陵兰岛越来越普遍，同时在更北的地方，降水也在增多，甚至在某些地区的冬季也是如此。 随着降水量的增加，格陵兰岛更多的冰原被冰而非雪覆盖。到了夏天，这些冰反射的太阳能量减少，从而加剧了夏季的融化。 历史上，格陵兰岛的融化季节在5月至8月，但降水意味着如今冰雪也在冬天融化。参与分析的美国哥伦比亚大学的Marco Tedesco说，降水事件非常重要，因为它们是冬季冰雪融化的重要诱因之一。

5月中旬，一股热空气从西伯利亚向北流动，在北冰洋上呈扇形扩散，最远到达格陵兰岛，引发了前所未有的热浪。在一个位于北极圈附近的俄罗斯村庄哈坦加，气温达到破纪录的25℃。这种反常的天气已经在俄罗斯引发了严重的森林大火，并促成了北冰洋海冰的迅速融化。 美国国家冰雪数据中心（NSIDC）主任Mark Serreze说：“总的来说，今年冬天并不是特别温暖，但上个月情况发生了逆转，随着变暖西伯利亚海岸出现了高温洞。”研究人员表示，北极中部的这股热浪可能不会只在2020年春天发生。相反，如果全球工业空气污染水平因COVID-19大流行而继续下降，当前的北极变暖将持续减缓。《自然气候变化》（Nature Climate Change）期刊最近的一项研究显示，今年4月初，全球温室气体日排放量比去年同期下降了17%。如果持续下去，碳污染的减少对避免气候变糟是一件好事，但在短期内，大气污染物的减少实际上会导致全球变暖的轻微加剧。 当涉及到气溶胶时，情况就有些复杂。在中国南部平原和东海上空的云层中，云滴大小未发生改变，这表明大气中的硫酸盐气溶胶水平没有明显变化。一种可能的解释是，根据中国政府的数据，虽然大流行期间客运量下降了，但工业燃烧发电量仅下降了约10%。2017年的一项研究假设，人类活动释放的硫酸盐气溶胶掩盖了20世纪中期《清洁空气法》生效之前北极海冰的减少。北极似乎对硫酸盐气溶胶排放的变化相当敏感。利用地球系统的计算机模型显示，自1980年以来欧洲硫酸盐气溶胶的减少可能可以解释这一时期北极变暖的原因。 尽管如此，研究结果依然令人振奋——当然不是因为COVID-19，而是因为能够测试硫酸盐气溶胶在全球变暖中所起的作用，以及它与海冰的关系。 （刘思青 编译）