文章指出，SARS-CoV-2是一种新发现的引起严重肺炎流行的人类冠状病毒，可能起源于中国的马蹄蝠。但是，由于缺乏直接接触，不太可能将病毒从蝙蝠直接传播给人类，这意味着存在未知的中间宿主。血管紧张素转换酶2（ACE2）是SARS-CoV-2的受体，但SARS-CoV-2只能利用某些物种的ACE2。文章中，科研人员通过系统发育聚类和与SARS-CoV-2利用的当前已知ACE2的序列比对，评估和排序了来自各种物种的ACE2的受体利用能力。研究结果预测SARS-CoV-2倾向于利用除鼠类以外的各种哺乳动物和某些鸟类（如鸽子）的ACE2，该预测可能有助于筛选SARS-CoV-2的中间宿主。
