2月17日,medRxiv上发表了英国华威大学、牛津大学、兰开斯特大学研究团队的题为“The Efficacy of Contact Tracing for the Containment of the 2019 Novel Coronavirus (COVID-19)”的文章。
对密切接触者进行追踪是对传染病爆发的一种主要公共卫生反应,特别是在疫情爆发早期,相关针对性治疗不足时。文章中利用社会接触信息的详细调查法,并结合预测模型,调查了当前追踪英国与中国和其他地方病例的亲密接触(定义为2米以内、持续15分钟或更长时间的接触)的有效性,以及可能无法追踪的二次传染病例分布情况。考虑到最近对COVID-19传播的相关估计,文章表明,即使在高后勤负担情况下,对每个病例平均追踪36.1个人,仍有不到五分之一的病例将产生其他后续的未追踪病例。改变以上对密切接触的定义可以减轻这种管理负担,但增加了未追踪病例的风险。文章估计,4小时以上的密切接触定义也可能导致不受控制的疫情传播。