墨尔本大学的最新研究显示，过去一百万年的冰河时代结束时，地轴的倾角接近高值。在这段时间里，更长、更强的夏季融化了北半球的大片冰原，推动地球气候进入温暖的“间冰期”状态，就像我们在过去11000年中经历的那样。研究还表明，当这些“冰河时代终结”被触发时，夏季的能量水平控制着冰盖崩塌所需的时间，较高的能量水平会产生快速崩塌。研究人员仍在试图了解这些周期发生的频率，以及我们期待的另一个周期所需要的时间。自19世纪中期以来，科学家们一直怀疑地球轨道几何结构的变化是冰河时代的主要驱动因素——不确定性一直是哪个轨道性质是最重要的。研究小组将意大利石笋的数据与葡萄牙海岸外海洋沉积物的信息结合起来研究冰河时代的结束。利用石笋生长层来识别与海洋沉积物相同变化的记录，这使研究者们能够将石笋的年龄信息应用到海洋沉积物记录中，而在这段时间内海洋沉积物的记录是永远不会过时的。利用辐射测年的最新技术，国际研究小组确定了发生在大约96万年前和87.5万年前两次终结的年龄。研究表明，这两次终止的开始与地球倾角的增加更为一致。这些增加使得北半球冰原所在地区的夏季更加温暖，从而导致冰层融化。两次终结都是在北半球夏季冰盖能量接近峰值时进行的。将这些发现与之前公布的终结者的数据进行比较，可以看出，这种模式是过去100万年中反复出现的特征。研究小组计划下一步更深入地研究中更新世过渡期，当时冰期周期的平均长度突然增加了一倍。
相关论文链接：https://science.sciencemag.org/content/367/6483/1235
（郭亚茹 编译，於维樱 审校）
