用于描述病原体通过空气传播的术语因科学学科、组织和公众而异。虽然这种情况已经持续了几十年，但在冠状病毒病 （COVID-19） 大流行期间，不同科学学科的利益相关者以不同的方式使用“空气传播”、“空气传播”和“气溶胶传播”等术语，这可能导致误导性信息和混淆病原体如何在人群中传播。
这份全球技术咨询报告汇集了来自各个学科的专家的观点，其主要目标是就用于描述可能导致人类感染的病原体通过空气传播的术语达成共识。
这次磋商旨在确定不同技术学科可以理解和接受的术语。商定的进程是制定一份可得到全球机构和实体认可的协商一致文件。尽管存在复杂的讨论和挑战，但在磋商过程中取得了重大进展，特别是就描述病原体如何通过空气传播的一组描述符以及相关的传播方式达成了共识。世卫组织认识到尚未达成共识的重要领域，并将继续在后续磋商中处理这些领域。
本次咨询涵盖的病原体类型范围以及本文件中使用的描述符如下：颗粒中所含的病原体（称为“传染性颗粒”），当这些传染性颗粒被呼出的气流携带时（它们被称为“传染性呼吸道颗粒”或 IRP），并进入人体呼吸道（或沉积在另一个人的嘴巴、鼻子或眼睛的粘膜上）和;来自任何来源（包括人类、动物、环境）的病原体，主要引起呼吸道感染（例如结核病 [TB]、流感、严重急性呼吸系统综合症 [SARS]、中东呼吸综合征 [MERS]），以及引起呼吸系统和其他器官系统感染的病原体（例如 COVID-19、麻疹）。
