一块直径4米的碳化硅反射镜躺在中国科学院长春光学精密机械与物理研究所（以下简称长春光机所）实验室中，闪闪发光。这块看似普通的镜子，却是国防工程中期待已久的技术突破。
8月21日，由长春光机所承担的国家重大科研装备研制项目“4米量级高精度碳化硅非球面反射镜集成制造系统”通过项目验收。不久的将来，它将在国家地基大型光电系统中发挥作用。
这是目前国际上公开报道的最大口径的高精度碳化硅非球面反射镜，也是我国自主制造出的最大一面反射镜。随着这一“卡脖子”技术的攻克，未来，“大镜子”将越来越多出现在我国国产大口径光电装备上。
口径决定观测极限
自1609年伽利略发明天文望远镜以来，光学系统观测能力的不断提升，离不开一个关键——口径。
项目验收专家、中国工程院院士姜会林表示，反射镜直径越大，光学望远镜的分辨率和精度就越高，尤其是针对运动目标。因此，对更大口径反射镜的需求是无止境的，也是国际竞争的焦点。
哈勃太空望远镜的口径2.4米，最远观测到距离地球134亿光年的宇宙深处；先进光电望远镜（AEOS）口径3.67米，成功观测到美国哥伦比亚号航天飞机事故的症结所在；锁眼12（KH-12）卫星相机口径超过3米，对地分辨率可达0.1米。
长春光机所副所长张学军告诉《中国科学报》记者，反射镜口径的需求没有上限，其上限取决于制造加工能力。而这也是我国一直被“卡脖子”的瓶颈所在——在技术封锁下，我国只能使用直径1米以下的“小镜子”。
